"눈물의 감사 프로모션은 못할망정" 원희룡, 대한항공 직격

(연합뉴스)

원희룡 국토교통부 장관이 대한항공 마일리지 개편안에 거센 비판을 쏟아냈다. 원 장관은 "코로나 기간 살아남게 해줘 감사하다는 눈물의 감사 프로모션은 하지 못할망정 불만을 사는 방안을 내놓았다"면서 재차 압박했다.

원 장관은 19일 건설현장 불법행위 근절 간담회를 마친 이후 취재진을 만나 "대한항공은 코로나 때 고용유지 지원금과 국책 금융을 통해 국민의 성원 속 생존을 이어왔다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "폭발적 항공 수요가 왔을 때 수익 구조를 개선하겠다는 것을 이해하지만, 마일리지는 경쟁 체제 속 고객 확보를 위해 스스로 약속했던 것 아니냐"고 꼬집었다.

이어 원 장관은 "대한항공이 자신들의 이익에만 진심이고 고객에 대한 감사는 말뿐이라는 불만을 원천적으로 해소하길 바란다"고 촉구했다. 또 "대한항공이 (마일리지 개편안이) 국민에게 유리하다고 가르치는 자세로 나온다면 틀렸다고 생각한다"고 비판했다.

대한항공은 4월 1일부터 새 마일리지 제도의 공제 기준을 '지역'에서 '운항 거리'로 바꾼다. 그동안 4개 지역으로 나눠 적용하던 마일리지 공제 기준을 운항 거리별로 세분화하는 것이다. 회사 측은 미국과 유럽 등 장거리 노선의 경우 공제율이 높아지지만 일본과 동남아시아 등 단거리 노선 이용자들은 상대적으로 마일리지를 덜 써도 된다고 설명하고 있다.

인천~뉴욕 편도 노선은 현재 이코노미석 3만5000마일, 프레스티지석 6만2500마일, 일등석 8만 마일이 필요하지만, 마일리지 제도가 개편되면 각 4만5000마일, 9만 마일, 13만5000마일로 늘어난다.

마일리지로 구매할 수 있는 보너스 좌석 자체가 부족한 상황에서 이처럼 마일리지를 사용할 경우 마일리지당 가치까지 크게 떨어지는 만큼 소비자 혜택이 줄어드는 것이라는 지적이 나온 이유다.

한편, 정부·여당의 비판이 집중된 상황에서 여론도 악화하자 대한항공이 다음 주 추가적인 소비자 혜택 방안을 내놓거나, 마일리지 개편안 시행을 늦출 것이란 전망도 나오고 있다.