한미 국방장관 회담...대북 공조·확장억제 논의

▲제19차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 참석 중인 이종섭 국방부 장관이 11일 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 로이드 오스틴 미국 국방장관과 회담에 앞서 기념촬영을 하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 정부 출범 이후 한국과 미국이 싱가포르에서 첫 한미 국방장관 회담을 열고 대북 공조 및 안보 협력방안 등을 논의했다.

이종섭 국방부 장관은 이날 오전 아시아안보회의(샹그릴라 대화)가 열리는 싱가포르 샹그릴라호텔에서 로이드 오스틴 미국 국방장관 만나 대북정책 공조 및 확장억제, 연합준비태세, 인도태평양 지역 안보협력에 관해 논의했다.

양국 장관은 북한의 잇따른 탄도미사일 발사와 7차 핵실험 준비를 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 매우 심각하게 위협하는 도발 행위로 규정하고 이를 규탄했다.

또 그 어느 때보다 긴밀한 한미 공조가 중요하다는 점에도 뜻을 같이했다, 오스틴 미 국방장관은 미국이 핵, 재래식 무기와 미사일 방어 능력을 포함해 가용한 모든 범주의 군사적 능력을 활용해 한국에 대한 확장억제를 계속 제공하겠다고 강조했다.

이 장관 역시 회담 후 취재진과 만나 "확장억제의 실행력을 높이기 위한 여러 방안에 대해 이야기를 했고 포괄적인 수준에서 전반적으로 논의했다"며 "한미정상회담에서 논의된 국방 현안들의 후속조치를 할 수 있는 계기를 마련했다"고 말했다.