바이든, 81년 만에 무기 대여법 재가동에 서명...“우크라 지원 강화”

▲조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 백악관에서 우크라이나 출신 의원들이 지켜보는 가운데 무기대여법 개정안에 서명하고 있다. 워싱턴D.C/AP뉴시스

조 바이든 미국 대통령이 군사지원 절차를 간소화하는 이른바 '무기 대여법'에 서명했다. 이를 통해 우크라이나에 신속하게 무기를 공급해 방위력 강화 지원에 나서겠다는 의지를 다시 한번 강조했다.

9일(현지시간) CNBC에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관 집무실에서 무기 대여법 개정안에 최종 서명했다. 바이든 대통령은 "나는 우크라이나 정부와 국민을 직접 지원하고, 그들이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 잔혹한 전쟁에 맞서 자신의 나라와 민주주의를 지키기 위한 투쟁을 직접 지원하기 위한 또 다른 중요한 수단을 제공하는 법안에 서명하는 것"이라고 말했다.

그러면서 "싸움의 대가는 싸지는 않다. 그러나 공격에 굴복하는 것의 대가는 더 크다"고 목소리를 높였다.

바이든 대통령 서명으로 무기 대여법 개정안이 발효됨에 따라 미국은 행정적 절차 없이 우크라이나에 무기를 실시간으로 공급할 수 있게 됐다.

앞서 지난달 말 미국 의회는 우크라이나에 무기를 신속하게 지원하기 위해 81년 만에 무기대여법을 개정, 상하원에서 모두 가결했다.

1941년제 2차 세계대전 당시 제정된 이 법안은 무기 지원의 절차적 장애를 없애 미국이 연합군에게 신속히 물자를 공급할 수 있도록 했다. 이는 수세에 몰렸던 연합군이 전세를 역전할 수 있었던 배경 가운데 하나로 평가된다.

이번 개정안은 우크라이나뿐만 아니라 러시아의 위협에 노출된 다른 동유럽 국가에도 적용될 수 있다는 점에서 동유럽 방위 강화에도 도움이 될 것으로 전망된다.