이틀 연속 '전주 대비' 확진자 증가…대응체계 '안착기' 전환은 예정대로

"근원적으로 소규모 유행 계속될 것…의료체계 문제 발생할 가능성 작아"

▲8일 오후 운영이 종료되는 서울 송파구 잠실종합운동장 제2주차장 임시선별검사소에서 대기하는 코로나19 검사자 대신 차량이 주차돼 있다. (뉴시스)

휴일효과로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진환자가 사흘 만에 2만 명대를 기록했다. 다만, 전주 같은 요일 대비로는 이틀 연속으로 확진자가 늘었다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 9일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 2만601명으로 집계됐다고 밝혔다. 전주 월요일(발표기준) 2만84명보다 다소 늘었다. 사망자는 40명으로 사흘 만에 40명대를 기록했지만, 재원 중 위중·중증환자는 421명으로 전날보다 2명 주는 데 그쳤다. 위·중증환자 감소세는 3일(417명) 이후 정체돼 있다.

최근 추세가 유행 정체기간 돌입 신호인지에 대해 방역당국은 신중한 입장이다. 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장(보건복지부 대변인)은 이날 중수본 백브리핑에서 “거리두기 해제가 (감소세 둔화에) 일부 영향을 미쳤겠지만, 근원적으로 종식으로 가기보다는 어느 정도 수준에서 (확진자 규모가) 유지되는 상황을 상당 기간 겪게 될 것”이라고 설명했다. 그는 “정체국면으로 돌입할 것인지는 지켜봐야겠지만, 소규모 유행이 지속하는 상황은 계속될 것”이라며 “그 상황이 시작될 것인지 아닌지는 이주 추이를 지켜봐야 할 것”이라고 덧붙였다.

23일 오미크론 대응체계 ‘안착기’로 전환한다는 계획에는 아직 변동이 없다. 손 반장은 “거리두기 효과가 오미크론 감염재생산지수(Rt)에 미치는 영향력을 상실하고 있다”며 “거리두기는 발생하는 사회경제적 비용에 비해 유행 억제효과가 떨어진다”고 말했다.

특히 “하향 한계치를 어느 정도로 잡을지는 논의 중”이라면서도 “중증환자 병상 가동률이 20%, 일반 병상 가동률이 16%에 불과한 현 상황이 지속하면 의료체계에 문제가 발생할 가능성도 떨어진다”고 평가했다. 이어 “환자들이 충분한 치료를 받는 가운데 위험을 관리할 수 있다”며 “코로나19와 일상을 융합하는 데 문제가 없다고 본다”고 부연했다. 계획대로 오미크론 대응체계가 안착기로 전환되면 23일부터 확진자의 격리 의무가 해제되고, 격리를 전제로 한 생활지원 등도 중단된다. 또 코로나19 진단·치료에 본인부담이 발생한다.

한편, 코로나19 예방접종 인원은 전날 의료기관 휴업 등으로 거의 늘어나지 않았다. 1차 접종자는 12명, 2차 접종자는 7명, 3차 접종자는 68명, 4차 접종자는 540명이다. 인구 대비 4차 접종률은 5.6%다. 60세 이상 고령층은 20.1%가 4차 접종까지 마쳤다.