울진ㆍ삼척 산불 길어질까…산림청 “생각보다 불길 강해 시간 걸릴듯”

▲7일 오후 강원 삼척시 원덕읍 사곡리 일대 산불현장에서 진화헬기가 물을 뿌리고 있다. (연합뉴스)

경상북도 울진에서 발생한 대형 산불의 화세가 강해 국면이 길어질 수 있다는 분석이 나왔다.

최병암 산림청장은 7일 오후 정례브리핑에서 "불 머리 화선이 굉장히 세다"며 이같이 밝혔다.

최 청장은 "생각보다 화세가 강해 진화까지 시간이 걸린다"며 화선이 길어 진화 진도가 많이 나가지 않았다"고 설명했다. 또한 "초대형 산불로 10개 구역 중 1개 구역이 일반적인 대형 산불 규모"라고 덧붙이기도 했다.

현재 10개 구역 진화를 위해 투입한 헬기는 총 59대에 불과하다. 최 청장은 "통상 1개 구역에 헬기 30~40대가 동원된다고 봐야 한다"고 말했다.

산불 진화율은 50%로 오전 상황에서 더 진전되지 않았다. 산불은 현재 주거 지역이 아닌 숲을 향한 것으로 알려졌다. 산불영향구역은 1만7000헥타르(ha)로 늘었다.

산림당국은 이날까지 불 머리를 잡는 것을 목표로 했지만, 현재 상황으로는 어려울 것이란 전망이다. 오후 늦게부터 남동풍이 불기 시작한 데다 다음날인 8일에는 4㎧ 동풍으로 전환하기 때문에 진화 여건이 차츰 악화할 것으로 보인다.

최 청장은 산불 진화 전략을 '장기화'로 바꾸는지 여부에 대해 "내일 진화 진도를 보고 계산해야겠다"고 말했다.