GC녹십자, ‘생물안전 3등급 연구시설’ 구축…“국내 제약사 최초”

BL3 연구시설, 음압 시설·헤파필터·생물안전장비 등 갖춰
고병원성 감염병 치료제·백신 연구개발 가속화 기대

(사진제공=CG녹십자)

GC녹십자가 감염병 연구개발 역량 강화에 나선다.

GC녹십자는 ‘생물안전 3등급(Biosafety Level 3, BL3) 연구시설 설치·운영 허가신청서’를 질병관리청(질병청)에 제출했다고 29일 밝혔다. 국내 제약사가 BL3 연구시설을 구축하는 것은 최초다.

생물안전등급은 고위험병원체를 취급하거나 실험할 수 있는 연구시설 관리 기준이다. 1~4등급으로 구분되고 등급이 높을수록 고위험성 물질을 취급할 수 있다. 특히 위험도가 높은 3등급 시설부터는 설치·운영과 관련해 질병청 허가가 필요하다.

GC녹십자가 구축하는 BL3 연구시설은 상시 음압을 유지하고 외부 배출 공기를 헤파필터(미세한 입자를 대부분 걸러낼 수 있는 고성능 필터)로 통과시켜 고위험병원체의 외부 유출을 막을 수 있다.

아울러 시험 인원을 보호하는 생물안전장비도 갖췄다. △조류인플루엔자(AI) △급성호흡기증후군(SARS) △신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 등 고위험병원체를 다룰 수 있다.

GC녹십자 관계자는 “새 연구시설의 목표는 국가적 감염병 발생 시 신속한 연구개발과 대응 역량을 강화하는 것”이라고 말했다.

올 하반기 허가를 목표로 하고 있는 BL3 연구 시설 구축 프로젝트는 지난해 보건복지부 정부 과제에 선정된 바 있다.