문재인 대통령 "김정은 매우 열정적...결단력 강해"

미국 타임지 인터뷰..."남은 시간 많지 않다는 것 안다"

▲<YONHAP PHOTO-2477> 문재인 대통령, 타임지 인터뷰 (서울=연합뉴스) 청와대는 문재인 대통령이 지난 9일 청와대 본관 집무실에서 타임(TIME)지 표지 촬영과 화상인터뷰를 했다고 24일 밝혔다. 사진은 타임지 표지(왼쪽)와 인터넷판 기사. 2021.6.24 [타임지 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB금지] [e-mail]/2021-06-24 10:08:42/<저작권자 ⓒ 1980-2021 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장에 대해 “매우 솔직하고 열정적이며 강한 결단력을 가진 사람”이라고 평가했다.

문 대통령은 23일(현지시간) 인터넷판으로 게재된 미국 주간지 타임(TIME)지와의 인터뷰에서 김 위원장의 성격을 묻는 질문을 받고 이 같이 평가했다. 문 대통령은 2018년 평양 방문 당시의 능라도 연설을 회상하며 “북한의 눈과 태도는 강렬히 평화를 열망하고 있음을 보여줬다”며 “북한이 완전히 변화했고 발전하기 위해 가능한 모든 것을 하고 있다는 것을 알 수 있었다”고 했다.

문 대통령은 “내게 시간이 많지 않다는 것을 알고 있다”고 말했다. 그는 “지금 우리의 평화는 매우 깨지기 쉬운 평화”라며 “언제든지 흔들릴 수 있다”고 언급했다.

인터넷에 공개된 표지 사진에는 ‘마지막 제안’이라는 제목이 붙었으며, 관련 기사는 ‘문 대통령이 조국을 치유하기 위한 마지막 시도에 나선다’는 제목 아래 향후 한반도 평화 프로세스의 전망을 담고 있다.

기사에는 2018년 세 차례 열린 남북정상회담, 2019년 ‘하노이 노딜’, 개성 남북공동연락사무소 폭파 등 그동안의 남북대화 과정이 상세히 소개됐다. 또 2018년 9월 평양 남북정상회담 당시 능라도 5·1 종합경기장에서 평양시민 15만명을 대상으로 한국 대통령으론 처음으로 연설하면서 비핵화와 한민족을 강조한 점을 상세히 전했다.

타임지는 조 바이든 미국 대통령의 취임 후 문 대통령이 한미정상회담 등을 통해 평화 프로세스 동력 확보에 다시 나서고 있지만, 곧 임기가 끝나기 때문에 시간이 촉박하다고 진단했다.

문 대통령은 인터뷰에서 김정은 북한 국무위원장에 대해 “솔직하고 열정적”, “세계에서 어떤 일이 벌어지는지 잘 알고 있다”고 평가했다.또 “자녀들이 핵을 짊어지지 않았으면 좋겠다”는 김 위원장의 발언을 문 대통령이 재차 언급한 것을 소개하는 등 문 대통령의 남북 관계 개선 의지를 부각했다. 하지만 북한 인권에 대한 국제사회의 비판 등을 함께 소개하며 상황이 녹록치 않다고 진단했다.

타임은 2017년 5월에도 ‘협상가’라는 제목으로 문 대통령의 사진을 아시아판 표지에 게재한 바 있다.