호주중앙은행, 기준금리 0.25%→0.10%로 인하…양적완화도 확대

기준금리 0.15%포인트 낮추기로
향후 6개월 동안 약 80조 원 규모 국채 매입
“약 3년간 기준 금리 인상 없을 것”

▲한 남자가 3일 시드니에 있는 호주중앙은행(RBA) 본부 앞을 지나가고 있다. 시드니/AAP뉴시스

호주중앙은행(RBA)이 3일 기준 금리를 종전보다 0.15%포인트 인하하고, 새로운 채권 매입을 통한 양적완화 확대에 나서겠다고 밝혔다.

블룸버그통신에 따르면 호주중앙은행은 이날 정례 통화정책 회의를 열고 기준금리를 시장의 예상대로 기존 0.25%에서 역대 최저 수준인 0.10%로 낮추기로 했다. 호주중앙은행은 이번 기준금리를 인플레율이 2~3%인 목표 범위로 지속해서 움직이고 있다는 확신이 들 때까지 변경하지 않기로 했다. 이와 함께 향후 6개월 동안 매입 대상 기간이 5~10년인 국채 1000억 호주달러(약 80조 원)어치를 추가로 매입하기로 했다.

필립 로우 호주중앙은행 총재는 성명에서 “경기 전망을 감안했을 때 통화정책회의는 적어도 3년 동안은 기준 금리 인상을 예상하지 않고 있다”며 “특히 고용과 인플레이션 전망을 살피면서 채권 매입 프로그램 규모를 계속해서 검토할 것이며 필요하다면 추가적으로 대응할 준비도 돼 있다”고 밝혔다.

호주중앙은행의 이러한 조처는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 위축된 경기를 지원하기 위함이다. 호주 경제는 코로나19로 인해 약 30년 만의 경기침체에 빠졌고 고용 상황 또한 급격히 악화했다. 호주의 실업률은 코로나19 이전 5%였다가 최근 7% 가까이 올라섰다. 전문가들은 정부 지원 대상자를 포함하면 실업자 수가 더 늘어날 것이라고 지적했다. 앞서 호주중앙은행은 코로나19 충격이 본격화했던 지난 3월에도 기준 금리를 0.75%에서 0.25%포인트씩 두 차례 인하한 바 있다. 현재 바이러스 확산 방지를 위한 록다운(도시봉쇄) 조치를 해제한 호주는 이달 추가적인 조치를 통해 빠른 속도로 경기를 회복시키겠다는 복안이다.