한-캄보디아 FTA 협상 개시…"연내 성과도출 목표"

▲문재인 대통령과 훈센 캄보디아 총리가 지난해 3월 캄보디아 프놈펜 평화궁에서 '아세안의 신흥국 캄보디아, 한-캄보디아 공동번영 협력'이라는 주제로 열린 '한-캄보디아 비즈니스 포럼'에 참석해 대화하고 있다. (프놈펜/연합뉴스)

한국과 캄보디아가 자유무역협정(FTA) 협상을 개시했다.

유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장과 빤 소라삭(PAN Sorasak) 캄보디아 상무부 장관은 9일 화상 회의를 통해 '한-캄보디아 FTA' 협상 개시를 공식 선언했다.

양국은 지난해 3월 정상회담을 계기로 양자 FTA 추진에 합의한 이후 정부 간 실무협의와 FTA 공동연구 등을 진행해 왔으며 최근 양국 모두 국내절차를 완료했다.

캄보디아는 2011년 이후 매년 7% 내외의 높은 경제성장률과 35세 이하 인구가 72%를 차지하는 젊은 국가다.

유 본부장은 "코로나19 확산 이후 신남방 국가들과의 협력이 더욱 중요해지고 있는 가운데 아세안의 생산·무역 허브로 성장 가능성이 큰 캄보디아와 FTA 협상을 개시하게 된 것을 환영한다"며 "양국이 연내 성과도출을 목표로 협상을 신속히 추진하기로 합의했다"고 말했다.

이어 "한-캄보디아 FTA 체결을 통해 캄보디아 시장 내 우리 기업의 경쟁력이 높아지고 양국 간 교역·투자 확대 등 경제협력을 강화할 수 있는 전기가 마련될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

이날 FTA 협상이 개시됨에 따라 양국은 이달 중 제1차 공식 협상을 개최할 계획이다.

양측은 상품 시장개방 및 협력 등 양국 관심 분야를 중심으로 논의를 추진하기로 했으며 코로나19 상황을 고려해 화상·대면 회의 방식을 병행해 협상을 진행하기로 했다.

한편, 이날 회의에서 빤 소라삭 장관은 "차기 세계무역기구(WTO) 사무총장 선거에 출마한 유 본부장이 그간 통상현장에서 보여준 다양한 경험과 식견 및 전문성을 높이 평가한다"며 "유 본부장의 정치적 리더쉽을 토대로 WTO 사무총장 선거 과정에서도 좋은 성과가 있기를 바란다"고 밝혔다.