동화약품, ‘DW2008’ 코로나19 치료제 임상 추진

동화약품은 코로나19 치료제 개발을 위해 신약물질 ‘DW2008’에 대한 임상 시험을 추진한다고 21일 밝혔다.

동화약품의 의뢰로 한국파스퇴르연구소가 수행한 코로나19 항바이러스 활성 스크리닝 결과에 따르면 DW2008은 세포실험에서 대조약물 ‘렘데시비르’ 대비 3.8배, ‘클로로퀸’ 대비 1.7배 및 ‘칼레트라’ 대비 4.7배 높은 항바이러스 활성을 보였다.

DW2008에는 지금까지 발표된 국내외 COVID-19 관련 약물 중 우수한 항바이러스 효과를 나타낸 물질들이 다수 포함돼 있다. 주요 타깃 중 하나인 TIGIT은 2세대 면역관문단백질 중 하나로 이를 조절하면 면역기능 강화 효과까지 기대할 수 있다. 회사는 이번 연구를 통해 밝혀진 항바이러스 효과와 더불어 면역기능강화 및 폐 기능 개선 등 3중 효과를 통해 코로나19 환자의 증상 개선에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

동화약품은 DW2008을 ‘SARS-CoV-2에 의한 질환의 예방 또는 치료용 약학적 조성물’로 특허 출원했다. 바로 환자에게 쓰일 수 있도록 ‘치료목적 사용승인’을 신청할 계획이다. 승인 시 2주 동안 300명 분에게 투약할 수 있는 분량도 이미 확보했다. 동물 약효평가를 신속히 완료한 후 6월 중 2상 임상 시험에 착수할 수 있도록 준비 중이다.

주요 논문에 따르면 DW2008의 원료 생약인 ‘작상’은 항바이러스 효과가 있는 것으로 보고된 바 있다. DW2008은 원래 천식치료제로 개발하던 약물로, 우수한 폐 기능 강화 및 객담배출효과를 동물실험에서 확인한 후, 임상 1상을 통해 우수한 내약성 및 활성성분들의 인체 내 흡수를 확인했다. 현재 천식환자 대상의 임상 2상 시험을 신청한 상태이다.

동화약품연구소의 이마세 소장은 “제약보국의 이념으로 123년 전 설립된 국내 최초의 제약회사 동화약품은 인류가 처한 코로나19란 재앙에 맞서 신속히 치료제를 개발하는 것이 사명이란 각오로 치료제 개발에 전념하겠다”고 말했다.