'제로금리' 진입…美 연준, 금리 1%P 인하

(AP/뉴시스)

미국금리가 0%대로 떨어지면서 '제로금리'에 진입했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응하기 위한 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 조처다.

미 연준은 15일(현지시간) 코로나19 사태에 대응하는 차원에서 기준금리를 ‘제로금리' 수준으로 전격 인하했다. 기존 기준금리 1.00%~1.25%에서 0.00%~0.25%로 1%포인트 인하한다. 미국이 기준금리를 제로 수준으로 내린 것은 2015년 12월 이후 처음이다.

제로금리는 단기금리를 사실상 0%에 가깝게 만드는 정책을 뜻한다. 코로나19로 촉발된 경제침체를 저금리 정책으로 극복하겠다는 것.

연준은 또 7000억 달러 규모의 양적완화(QE) 프로그램을 시작하겠다고 밝혔다. 연준의 이러한 조치는 17일부터 이틀간 예정된 정례 연방공개시장위원회(FOMC)를 이틀 앞두고 이뤄졌다.

연준은 이날 “코로나19가 커뮤니티를 훼손하고, 미국을 포함해 많은 나라에서의 경제적 활동에 피해를 줬다”라면서 “세계 금융 여건이 심각하게 영향을 받았다”고 설명했다.

연준은 또 “위원회는 경제가 최근의 사태를 극복하고 최대 고용과 물가 안정이라는 목표를 달성하기 위한 궤도에 올랐다는 확신이 들 때까지 현재의 기준금리를 유지할 것으로 예상한다”고 덧붙였다.