미국 하원, ‘홍콩인권법’ 만장일치 통과

▲14일(현지시간) 미국 하원의 법안 통과를 지지하는 홍콩 시위대가 미국 성조기를 들고 거리에 모여 있다. 홍콩/AFP연합뉴스

홍콩 민주화 시위를 지지하는 법안이 미국 하원을 통과했다.

14일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미국 하원은 이날 홍콩의 자치 수준을 매년 재평가해 홍콩의 특별지위 지속 여부를 결정하도록 하는 내용의 ‘홍콩인권법’을 만장일치로 통과시켰다.

홍콩은 중국과 달리 관세나 투자, 무역, 비자 발급 등에서 미국의 특별대우를 받고 있다. 그러나 홍콩인권법은 특별우대조치 지속 여부가 매년 재평가될 가능성을 열어둔 것이다. 이는 홍콩을 해외 투자 경유지로 삼는 중국에는 압박이 될 수 있다.

낸시 펠로시 하원의장은 법안 통과 관련해 “중국과의 무역 마찰에도 불구하고 미국은 언제나 인권 보호를 지지한다는 의미”라고 밝혔다.

이날 홍콩에서는 수천 명의 시민들이 미 하원의 법안 통과를 촉구하는 집회를 열었다. 일부는 미국 성조기를 흔들기도 했다.

홍콩 정부 대변인은 미국 하원의 법안 통과를 촉구하는 시위대에 유감을 표하면서 “홍콩의 인권과 자유는 홍콩 기본법에 의해 충분히 보호되고 있다”고 강조했다.

중국은 내정간섭이라며 반발했다. 겅솽 중국 외무부 대변인은 “미중 관계을 해치지 않으려면 홍콩 내정에 간섭하는 법안 통과를 즉각 중단하라”고 요구했다.

이날 하원은 홍콩인권법과 함께 홍콩보호법도 통과시켰다. 홍콩보호법은 최루탄과 가스·고무총의 홍콩 수출을 중단하는 것으로, 홍콩 경찰이 시위대에 치명적인 무기를 사용하지 못하도록 하는 조치다.