멀리 떨어진 사용자들 가상현실 공유하는 SNS 개발

VR,AR 결합된 공존현실 기술 기반 SNS

▲KIST가 개발한 공존현실 시연장면 과학기술정보통신부 제공

가상현실 기술이 적용된 소셜네트워크서비스(SNS)를 플랫폼이 개발됐다. 사용자들이 현실과 가상을 넘나들며 소통할 수 있게 될 전망이다.

과학기술정보통신부는 한국과학기술연구원(KIST) 실감교류인체감응솔루션연구단이 여러 사용자가 동시에 공간과 감각을 실시간으로 공유하고 소통할 수 있는 '4D+ SNS 플랫폼'을 개발했다고 15일 밝혔다.

멀리 떨어져 있는 사용자들이 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 기술을 토대로 동일한 공간과 감각을 공유할 수 있게 하는 공존현실 기술이 핵심이다. 카카오톡, 페이스북 등 기존 SNS도 문자, 사진, 동영상 등을 공유할 수 있지만 사용자들의 공간과 감각을 공유할 수 없는 한계를 넘어선 것이라는 게 KIST측 설명이다.

KIST관계자는 "VR 서비스 역시 혼자 체험하는 것이 대부분으로 다수 사용자들이 동시에 체험하고, 소통하는 데 한계가 있다"고 설명했다.

연구단이 개발한 '4D+ SNS'는 다수 사용자들이 공존현실에서 공간과 감각정보를 실시간 공유하고 소통해 원격 회의, 가상 쇼핑, 미니 게임 등을 함께 할 수 있도록 다양한 협업 콘텐츠를 제공한다.

사용자는 자신을 대신하는 아바타로 표현돼 네트워크에 접속한 다른 장소에 있는 사용자들과 소통하고, 협업할 수 있다. 가상키보드를 사용해 메시지를 보내거나 3D 이모티콘을 보내 감정을 전달하고, 그림을 그리거나 가상 물체를 조작하면서 토론하고, 영상을 함께 감상할 수 있다. 가위바위보, 블록쌓기 같은 가상게임을 함께 즐기거나 다른 장소에 있는 사용자들의 아바타들을 자신이 있는 장소로 초대해 소통하고 협업할 수도 있다.

유범재 단장은 "5G 네트워크 시대의 킬러 앱으로 떠오르는 양방향 소통 서비스, 가상현실, 혼합 현실 서비스를 포함하는 새로운 SNS 개념을 제시한 데 큰 의미가 있다"며 "관련 기업들과 협업을 바탕으로 사업화를 적극 추진해 4D 가상통신 서비스 신시장 창출에 기여할 계획"이라고 밝혔다.

연구단은 에스피테크놀로지, 플레이스비, 패러렐월드와 공동연구를 수행해 플랫폼을 개발하고 두 곳 이상의 원격지를 연결해 서비스를 자체 검증한 후 상용화를 추진 중이다.