안트로젠, 지방줄기세포로 난치성치료제 개발

부광약품 계열회사인 안트로젠은 지방줄기세포를 이용한 세포치료제 개발을 진행 중인 가운데 허가 받은 세포치료제 ‘아디포셀’ 외에 현재 크론씨병 치루염 치료제를 개발해 이에 대한 임상시험을 식품의약품안전청에 신청했다고 31일 밝혔다.

크론씨병 치루염은 현재까지 뚜렷한 치료제가 없고 항문주변의 심한 농양, 치열, 치루가 발생하여 재발가능성이 상당히 높은 대표적 난치성 질환의 하나이다.

유럽에서는 이미 희귀의약품으로 지정되어 줄기세포가 크론씨병 치루염에 사용되고 있으며 국내에서는 안트로젠에서 독자적으로 줄기세포 치료제를 개발해 임상시험을 신청했다.

임상시험을 통해 지방줄기세포의 조직재생능력이 확인된다면 뚜렷한 치료제가 없는 치루염 질환에서 획기적인 치료방법으로 주목 받을 것이다. 치루는 치질의 일종으로 ‘2006년 건강보험 통계연보’에 의하면 치질로 입원한 환자는 연간 21만 4500여명에 이르고 있다.

안트로젠 관계자는 "이미 확보하고 있는 다수의 특허를 바탕으로 다양한 재생의학치료법 개발에 박차를 가하고 있다"며 "지난해 지방줄기세포를 이용한 세포치료제인 '아디포셀'을 세계 최초로 상품화하는 등 세포치료제 개발분야의 세계적 선두주자로 자리매김하고 있다"고 말했다.