[종합] 방북 경제인들 “경협 아직 이르지만, 많이 보려 노력”

▲평양방문 3일째인 문재인 대통령과 함께 방북한 이재용 삼성전자 부회장(오른쪽 부터), 이재웅 쏘카 대표, 구광모 LG회장, 최태원 SK 회장, 박용만 대한상의 회장, 김용환 현대자동차 부회장등 특별수행원들이 백두산 천지를 배경으로 기념 사진을 찍고 있다.(평양사진공동취재단)

문재인 대통령과 함께 평양을 방문한 경제인들이 경협은 아직 이르지만, 북한 경제 상황을 파악하기 위해 노력했다는 소감을 밝혔다.

경제인들은 문재인 대통령의 특별수행원 자격으로 2박 3일간 남북정상회담이 열린 평양을 방문, 20일 오후 공군 1호기로 서울 성남공항에 도착했다.

이날 박용만 대한상공회의소 회장은 “(남북경협은) 아직 시간이 더 있어야 한다. 우리 마음대로 할 수 있는 게 아니다”라면서도 “이번에 북한 쪽 이야기를 듣고 싶어서 간 것”이라고 말했다.

이어 박 회장은 “북한을 한 번 가서 우리 눈으로 본다는 데 의미가 있다. 충분히 가능한 한 많이 보려고 했다”며 “북과의 이야기는 아직은 너무 이른 단계”라고 덧붙였다.

최태원 SK그룹 회장도 “많은 걸 구경했고 새로운 것을 많이 보려고 노력했다”며 “본 것을 토대로 길이 열리면 좀 더 고민해보겠다”고 설명했다. 이어 ““허허벌판에 백지이지만 그 안에 어떤 그림을 그릴 수 있을지 어떤 협력통해 한반도 발전할 수있을지 고민하겠다”라고 덧붙였다.

구광모 LG 회장은 “많이 보고 왔다”면서도 경협 논의에 대해서는 “아직 논의할 단계 아니다”라고 짧게 답했다.

현정은 현대그룹 회장은 보도자료를 통해 “7년 만에 찾아간 평양은 몰라볼 정도로 변화했지만, 오랜만에 반가운 얼굴들을 만나서 감격스럽고, 기뻤다”고 소감을 밝혔다.

이어 “금강산관광이 시작된 지 20년, 중단된 지 10년이 넘었지만, 남측과 북측에서 남북경협의 상징으로 금강산관광이 여전히 기억되고, 중요하게 여긴다는 사실에 사업자로서 정말 감사했다”며 “아울러 남북경협 사업에 헌신하신 故 정주영 명예회장, 정몽헌 회장 얼굴이 떠오르기도 했다”라고 소회를 털어놨다.

현 회장은 “앞으로도 넘어야 할 많은 장애물이 있겠지만, 이제 희망이 우리 앞에 있음을 느낀다”며 “이에 남북경협의 개척자이자 선도자로서 현대그룹은 일희일비하지 않고 담담한 마음으로 남북경제 협력에 적극 나설 것이며, 나아가 남북간 평화와 공동번영에 작지만 혼신의 힘을 보탤 것을 약속드린다”고 강조했다.