유성우쇼, 4일 오전 5~7시 절정… '사분의자리' 유성우란?

▲2017년 1월 3일 보현산 천문대에서 전영범 박사가 촬영한 '사분의자리 유성우' 모습.(사진제공=한국천문연구원)

세계 3대 유성우에 해당하는 '사분의자리' 별똥별 쇼가 오늘(3일) 밤부터 4일 새벽까지 펼쳐진다.

한국천문연구원에 따르면 사분의자리 유성우는 이날 밤 본격적으로 시작해 4일 오전 5~7시 절정을 이룬다.

사분의자리 유성우는 소행성 '2003EH1'과 혜성 'C/1490 Y1' 등에서 비롯된 얼음이나 암석 조각 등이 지구 중력에 의해 끌려와 대기권과 마찰하면서 밝게 빛나며 떨어지는 현상으로 매년 1월 초 관측된다.

특히 이날 사분의자리 유성우는 시간당 110개의 별똥별이 떨어질 것으로 예측돼 세간의 관심을 받고 있다.

별똥별은 불빛이 많은 도시보다 깜깜하고 맑은 밤하늘을 볼 수 있는 곳, 혹은 사방이 트여있는 곳에서 잘 보인다. 시야를 좁게 만드는 망원경보다 맨눈이 별똥별을 관측하기에 좋다.

다만 미세먼지나 날씨의 영향을 받을 수 있다. 2일 달이 평소보다 14%가량 크고 30% 더 밝은 '슈퍼문'급이어서 달빛에 가려 적게 보일 수 있다.

이번 사분의자리 유성우는 10일까지 간헐적으로 이어질 전망이다.