최태원 SK 회장, '코리아 소사이어티' 60주년 행사 참석

조지 부시 전 미 대통령과 민간 교류협력 관련 의견도 교환

▲최태원 SK 회장이 28일(현지시각) 미국 뉴욕 플라자호텔에서 열린 코리아 소사이어티 60주년 기념 행사에 참석, 부시 전 대통령과 기념촬영을 하고 있다.(사진제공=SK그룹)

최태원 SK그룹 회장이 코리아 소사이어티 60주년 행사에 참석했다.

최 회장은 28일(현지시간) 미국 뉴욕 플라자호텔에서 열린 이 행사에 참석해 한미 발전에 기여한 공로자에게 수여되는 ‘밴 플리트상(Van Fleet award)’의 공동 수상자인 조지 부시 전 미국 대통령과 한미 양국간 민간 교류협력 방안에 대한 의견을 교환했다.

밴 플리트상은 코리아 소사이어티가 한국전쟁 당시 미 8군 사령관을 지낸 고(故) 제임스 밴 플리트 장군을 기리기 위해 제정한 상이다. 최 회장은 최종현 선대회장에 이어 2대에 걸쳐 한미 발전에 기여한 공로로 밴 플리트 상을 수상했다. 부시 전 대통령 역시 아버지인 조지 H. W. 부시 전(前) 대통령에 이어 이 상을 받았다.

이 자리에서 최 회장은 “선친의 유지인 장학사업과 학술교류로 한미 양국 발전에 기여하고, 선친에 이어 고등교육재단 이사장 자격으로 밴 플리트상까지 받게 돼 영광스럽다”고 말했다. 이어 “한국고등교육재단은 지난 43년 동안 한국 최고의 인재들을 지원해 700여 명이 미국 최고의 대학에서 박사학위를 취득했다”며 “우수 인재를 위한 장학 사업과 학술교류로 한미 양국 발전과 가치 공유에 기여하게 돼 긍지를 느낀다”고 덧붙였다.

또한 최 회장은 “한미 양국은 민주주의와 자유시장주의라는 공통의 가치를 기반으로 공동번영을 추구하고 있으며, 이 때문에 북핵 사태라는 위협 상황 속에서도 평화와 안보를 위한 한미 동행은 굳건하다”는 점도 강조했다.

이날 최 회장은 한국고등교육재단 출신으로 미국에서 박사학위를 받은 염재호 고려대 총장, 김용학 연세대 총장, 천명우 예일대 학장 등과 함께 미국측 인사들과 양국간 민간차원의 교류협력 방안에 대해 의견을 교환했다.