북미 '강대강' 대치 속…중국 대북수출액 25% 늘었다

▲북한 김정은 노동당 위원장이 중장거리탄도미사일(IRBM)인 화성-12형 발사 훈련을 현지 지도했다고 16일 조선중앙통신이 보도했다.(연합뉴스)

미국과 북한의 강대강 대치가 이어지고 있는 가운데 올해 중국의 대북수출액이 지난해보다 오히려 늘어난 것으로 조사됐다.

24일 일본 언론 등 외신에 따르면 올해 1월부터 8월까지 중국의 대북수출액은 22억8241만 달러(약 2조5800억 원)로 지난해 동기 대비 25.3% 증가했다.

같은 기간 북한의 대중국수출액은 13억3213만 달러(약 1조5000억 원)로 지난해보다 13.5% 감소했다. 이는 중국이 북한의 석탄 수입을 일시 중단한데 따른 영향으로 풀이된다.

해외 언론은 북한의 대륙간탄도미사일 및 핵실험 등의 여파로 국제사회가 대북 제재를 강화하고 있는 가운데, 중국은 이 같은 기류에 동참하지 않고 있다고 지적했다.

다만, 중국이 지난달 15일 북한으로부터 철광석, 해산물 등 일부 품목의 수입을 금지한다고 밝힌 만큼, 양국 무역액은 점차 감소할 것이란 전망도 제기됐다.

중국 상무부는 대북 석유제품 수출을 다음달 1일부터 제한하고, 북한산 섬유제품 수입을 금지하는 내용의 새로운 제재 조치를 발표하기도 했다.