김연경 일침에 이재영 '해명'…"저도 답답, 빠른 시일 내 대표팀 합류하도록 할 것"

김연경으로부터 공개 저격 당한 이재영이 답답함을 토로하고 해명에 나섰다.

8일 한 매체에 따르면 이재영은 "저도 답답하다. 김연경 언니 등이 고생하는데 저도 당장 태극 마크 달고 국가대표로 뛰고 싶다"고 밝혔다.

이는 전날 한국 대표팀 주장 김연경이 아시아 여자배구선수권 대회 참가 차 출국하기에 앞서 취재진과 한 인터뷰에서 "이번 대회에 이재영이 대표팀으로 들어와야 했다. 팀에서도 경기를 다 뛰고 훈련까지 소화한다고 들었는데 이번에 빠진 건 결국 중요한 대회만 뛰겠다는 것 아니냐"며 이재영을 저격해 공개 비난했다.

한국 여자배구 대표팀은 '혹사 논란'이 계속되고 있다. 이번 대회에서 한국 대표팀은 엔트리 14명을 다 채우지 못하고 13명만이 합류했다. 지난달 국제배구연맹(FIVB) 그랑프리 세계여자배구대회에서도 12명만 뛰었다.

이를 두고 김연경 역시 "그랑프리와 아시아 선수권까지 20경기가 넘는데 주요 선수 6~7명만 계속 경기를 소화한다"고 불만을 표출했다.

이에 이재영을 향한 비난이 거세졌다. 전날 온라인상에서는 이재영이 주요 포털사이트 실시간 검색어 1위에 오르는 등 화제가 됐다.

이재영은 이번 여름에 무릎과 발뒤꿈치 부상을 입어 대표팀에 합류하지 못한 것이라고 설명했다. 이재영은 "아직 재활 중이고 배구공을 갖고 훈련한지 일주일밖에 안 됐다"며 "대표팀에 가면 부담만 줄 거라 생각했다"고 언급했다.

또 이재영은 지난달 말 언론 인터뷰에서 "매일 팀 훈련을 한 후 나머지 훈련을 한다"고 말한 적이 있는데 이는 정상적인 배구 훈련이 아니라 근육 강화가 잘되고 있다는 의미였다고 말했다. 이재영과 흥국생명이 소속팀 전력 유지에만 신경 써 대표팀에 선수를 내보내지 않았다는 일각의 주장은 틀렸다는 입장이다.

이재영은 "재활에 집중해 빠른 시일 안에 대표팀에 합류할 수 있도록 할 것"이라고 다짐했다. 박미희 흥국생명 감독도 "이재영의 상태를 확인하고 20일쯤 대표팀에 합류시키기로 했다"고 전했다.