현대차 미국법인, 뉴욕국제오토쇼 레이싱 모델 부당해고 논란…무슨 일?

▲모델 레이첼 리커트가 지난 4월 뉴욕 국제 오토쇼에서 부당한 이유로 현대차로부터 해고를 당했다고 주장했다. 출처 = 뉴욕포스트 트위터 캡쳐.

미국에서 한 레이싱 모델이 지난 4월 열린 ‘2017 뉴욕 국제 오토쇼’에서 부당한 이유로 쇼 무대에 오르지 못했다며 현대차 미국 법인을 상대로 소송을 제기했다고 주요 외신이 지난달 31일(현지시간) 보도했다.

BBC에 따르면 27세의 모델 레이첼 리커트는 지난 4월 14일부터 공식 개최된 뉴욕 국제 오토쇼에서 현대차 모델로 설 예정이었다. 공식 개최에 앞서 12일부터 시작된 프레스데이 행사 때부터 그는 현대차 부스에서 고객들을 맞이했다. 행사 이틀째인 13일 그는 3시간 동안 일을 했다. 당시 그는 생리 중이었음에도 화장실에 갈 수 없을 정도로 바빴다. 제대로 탐폰을 교체하지 못해 그는 현대차에서 유니폼으로 지급한 검은색 스타킹과 의복이 더러워졌고, 담당자에게 이 사실을 토로했다.

문제는 그 이튿날 벌어졌다. 리커트는 소속 에이전시(익스피리엔셜탤런트 모델 에이전시)로부터 “현대차 측이 당신을 해고했다”는 통보를 받은 것이다. 에이전시는 “현대차는 더는 당신이 쇼에서 현대차를 대표하는 것을 원하지 않는다”며 “생리 주기까지 알려주는 모델은 원치 않는다는 설명이다”라고 밝혔다. 이에 리커트는 미 연방 평등고용기회위원회(EEOC)에 현대차와 모델 에이전시를 상대로 진정서를 냈다.

리커트는 “나는 정말 황당했다”며 “해고 통보를 듣자마자 울었다”고 BBC와의 인터뷰에서 말했다. 그러면서 그는 “뉴욕 국제 오토쇼에 서기로 했기 때문에 다른 쇼에 설 기회를 놓쳤다”며 “이번 쇼에서 5000달러(약 560만 원)를 벌 것으로 예상했는데, 임금을 한 푼도 받지 못했다”고 주장했다.

리커트는 “나는 여성을 이런 방식으로 대하는 사람들을 두고만 보지 않을 것”이라며 “나는 인간으로서 존중받고, 제약 없이 화장실에 가고 싶었을 뿐”이라고 말했다. 그는 “단순히 화장실을 사용한다는 이유만으로 불량한 근로자로 간주해서는 안 된다”며 “내가 가진 생각은 전혀 특별한 게 아니다”라고 설명했다. 또 “우리는 로봇이 아니다”라고도 강조했다. 리커트의 변호를 맡은 마크 쉬리안 변호사는 “생리는 한다는 이유로 어떤 종류의 차별도 가해서는 안 된다”고 주장했다.

미국 현대차는 EEOC로부터 이번 사안에 관한 공식 서류를 받지 못했다고 밝혔다. 다만 사측 대변인은 “이 같은 불만 사항을 진지하게 받아들이고 충분히 조사한 후 대응할 것”이라고 말했다.