미군이 IS 근거지에 투하한 'GBU-43'…위력은?

▲미군이 13일(현지시간) 아프가니스탄의 이슬람국가(IS) 근거지에 투하한 폭탄 ‘GBU-43’. 이 폭탄은 핵무기를 제외한 재래식 무기 중 최강의 파괴력으로 ‘모든 폭탄의 어머니(MOAB)’라는 별명이 붙었다. AP뉴시스

미국 국방부가 이슬람국가(IS) 근거지에 투하한 '공중폭발대형폭탄(GBU-43)'에 관심이 쏠린다.

미 국방부는 13일(현지시간) 아프가니스탄에서 활동하고 있는 수니파 이슬람 무장 조직 IS 의 근거지에 폭탄 중 가장 위력이 센 GBU-43을 투하했다고 발표했다.

GBU-43는 '모든 폭탄의 어머니'라고 불릴 만큼 발표 당시 전 세계에서 비핵무기로는 폭발력이 가장 컸다. 미군이 이 폭탄을 실전에서 사용한 것은 최초다.

2002년 미국 에글린 공군기지 공군연구소에서 개발한 GBU-43은 소형 핵폭탄 급 파괴력이 있어, 반지름 500m 안을 일시에 무산소 상태로 만들어 모든 생물을 죽인다. 다만 재래식 폭탄이기 때문에 비핵화 규제를 받지 않는다.

GBU-43은 이라크전을 대비해 급히 개발됐으며 미국은 선전포고를 앞둔 2003년 3월 플로리다 주에서 에글린 공군기지에서 투하실험을 했다. 당시 미 공군 관계자는 "GBU-43 실험 당시 엄청난 폭음과 함께 50km 떨어진 곳에서도 하얀 버섯구름이 목격됐다"며 위력을 자랑한 바 있다.

해당 폭탄은 탁 트인 지역에서 부대와 탱크를 대상으로 사용하면 효과가 가장 큰 것으로 알려졌다.

미군은 GBU-43을 투하하기 전 인근 지역 주민들의 부상과 2차 피해를 막기 위해 예방 조처를 취했다고 밝혔다.