김연아, 첫 공식석상 '미운털 논란'에 입 열었다…손연재 근황은?

(사진제공=평창올림픽조직위)

김연아가 '불이익 논란' 이후 첫 공식 석상에 나섰다.

김연아는 23일 서울 송파구 방이동의 올림픽파크텔 1층에서 열린 2016 스포츠 영웅 명예의 전당 헌액식에 참석, 최연소 '스포츠 영웅'에 이름을 올렸다.

김연아는 이날 "어린 나에게 스포츠 영웅이라는 칭호를 주셔서 감사한다"라며 소감을 밝혔다.

김연아는 많은 사람들이 궁금해하는 논란에 대해서도 담담히 말했다. 김종 전 차관이 '김연아를 좋아하지 않는다'고 발언했다는 내용에 대해서 그는 "보도를 통해 알았고 불이익을 받았다는 느낌을 직접 받은 것이 아니다"라고 밝혔다.

올댓스포츠 구동회 대표는 김연아를 대신해 2014년 '늘품 체조' 시연회에 불참한 이유에 대해서도 설명했다. 구 대표는 "당시만 해도 김연아 선수에게 하루에 행사 요청이 3~4개씩 들어오던 시기였다"라며 "늘품체조시연식 초청 소식은 김연아 선수에게 알리지 않았다"고 전했다.

한편 '늘품 체조' 시연회에 참석해 특혜 논란에 휩싸였던 손연재는 논란 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않고 있다. 손연재는 21일 매니지먼트사를 통해 "요청을 받고 체조 보급에 기여한다는 마음으로 참석했다"라며 "어떠한 특혜도 없었다"라고 입장을 밝힌 바 있다.