지카바이러스 5번째 환자 발생…발열 없는 감염자 왜?

질병관리본부는 지난 달 업무차 필리핀을 방문한 뒤 이달 초 입국한 30대 남성 C(39)씨가 지카 바이러스에 감염됐다고 11일 밝혔다. 이로써 한국인 지카바이러스 감염자는 5명으로 늘었다.

특히 C씨는 귀국 뒤 지금까지 발열 증상이 나타나지 않아 눈길을 끈다. 앞서 3ㆍ4번째 환자도 지카바이러스 주요 증세로 알려졌던 발열이 없었다.

질본에 따르면 C씨는 지난달 27일 업무차 필리핀(루손섬 바탕가스)을 방문한 뒤 지난 4일 귀국했다. 그러다 귀국 닷새 뒤인 9일 발진ㆍ관절통ㆍ근육통 증상이 나타나 강원도 삼척시에 위치한 윤비뇨기과의원을 방문해 진료를 받았다. 해당 의원 의사는 A씨가 지카바이러스 감염된 것으로 보고 보건소에 신고했고 검사 결과 11일 최종 확진 판정을 받았다.

C씨는 필리핀 입국 시 지카 감염증 주의를 당부하는 문자를 받은 것으로 확인됐다. 해당 의원은 심평원 DUR 시스템을 통해 C씨가 발생 국가에 다녀온 이력을 확인해 지카바이러스 감염증을 의심했다고 질본은 전했다.

질본은 중앙역학조사반을 파견해 정밀 역학조사를 실시 중이며 C씨가 입원한 강원대병원에서 신경학적 증상 여부 등을 확인하는 추가 검사를 진행 중이라고 말했다.

C씨는 필리핀 체류 중 모기에 물린 것으로 추정되며 동행자는 없었던 것으로 알려졌다. 또 국내 입국 후 헌혈ㆍ모기 물림 등이 없어 국내 추가 전파 가능성은 극히 낮은 것으로 보고 있다.

질본은 그동안 지카바이러스 감염 증상을 '37.5도 이상 발열 또는 발진과 함께 다음 증상 중 하나 이상이 동반된 경우(관절통ㆍ근육통ㆍ결막염ㆍ두통)'로 안내해 오다가 지난 4일부터 발열에 대한 기준을 제외했다. 지카바이러스 감염 환자 중 80%는 감염이 되더라도 특별한 증상이 없기 때문이다.

이와 관련해 질본 관계자는 “열이 없더라도 주요 임상 특징인 발진을 강조하는 방향으로 변경된 지카바이러스 진단 기준을 지자체 및 의료기관 등에 안내했다”고 설명했다.

한편, C씨를 포함해 지카 바이러스에 감염된 한국인 5명은 모두 지카 바이러스 감염증 발생국가를 방문했다가 감염됐다. 브라질(1명), 필리핀(3명), 베트남(1명) 등 총 3개 국가를 통해 감염자가 국내로 유입됐다.