미국 3월 물가상승률 주춤…연준 금리인상 속도 늦춰지나

지난달 미국 물가상승률이 둔화한 것으로 나타났다.

미국 상무부는 29일(현지시간) 3월 근원 개인소비지출(PCE) 물가지수가 전년대비 1.6% 올랐다고 밝혔다. 1월과 2월의 상승률(1.7%)보다 둔화하며 연준의 물가 목표치 2%에서 다시 멀어지게 됐다. 전월과 비교해서는 0.1% 상승했다. 이 역시 2월(0.2%)보다 상승폭이 둔화했다.

근원 PCE 물가지수는 가격 변동이 큰 식료품과 유가 등 에너지 가격을 제외하고 미국 전역 개인이 소비한 물품의 평균 가격 인상 수준을 보여주는 지표다. 미국 연방준비제도(Fed., 연준)가 정책 결정 시 판단기준으로 참고하는 물가지표이기도 하다. 연준의 제시한 물가상승률 목표치는 2%다.

변동성이 높은 에너지와 식품 부문까지 포함한 전체 PCE 물가지수 역시 전년 대비 상승폭 역시 지난달에 0.8%에 그쳤다.

물가상승률이 둔화한 배경으로는 주춤해진 소비 때문으로 보인다. 실제로 같은 기간 미국 개인소비지출(PCE)은 전월대비 0.1% 증가했다고 밝혔다. 앞서 마켓워치가 집계한 시장 전망치는 0.2% 증가였다. 지난 1월과 2월의 PCE 증가율은 각각 0.2%로 수정됐다. 3월 개인 소득은 0.4% 늘며 시장 예상치(0.3% 증가)를 웃돌았다. 이에 전문가들은 미국 소비자들이 소득은 늘어났지만 저축을 늘리는 등 소비에 소극적인 태도를 보이고 있다고 지적했다. 실제로 3월 미국 저축률은 5.4% 상승했다. 이는 2월 이후 최고치다. 미국 연준 역시 최근 소비가 둔화했음을 인정했다. 연준은 지난 27일 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 기준금리 동결을 발표하며 “가계 소비지출 증가가 완만해졌다”며 “경제활동의 증가 속도가 느려진 것으로 보인다”고 평가하기도 했다.