세월호 반대 집회에 탈북자 '알바' 동원 의혹…어버이연합 "교통비 지급한 것"

▲지난해 6월 대한민국어버이연합 등 6개 보수단체 회원들이 서울 종로구 경운동 종로경찰서 앞에서 열린 '4.16연대 엄정 처벌 촉구 기자회견'에서 세월호 불법 집회를 규탄하는 손피켓을 들고 구호를 외치고 있다. (뉴시스)

보수단체인 대한민국 어버이연합이 세월호 반대 집회에 일당을 주고 탈북 여성 등을 동원했다는 의혹이 제기됐다. 이에 대해 연합 측은 "교통비를 지급한 것"이라고 해명했다.

12일 관련업계와 시사저널 등에 따르면 시사저널은 전날 "어버이연합이 2014년 4월부터 11월까지 모두 39회의 세월호 반대 집회를 열었고, 이때 일당 2만원씩을 주고 탈북자 1259명을 고용한 것을 '어버이연합 집회 회계장부'를 통해 확인했다"고 보도했다.

어버이연합이 돈을 주고 집회에 동원한 내역이 기록된 이 장부에는 동원자 이름과 계좌번호, 지급한 일당 등이 적힌 것으로 알려졌다. 이들에게 지급된 돈은 모두 2518만원으로 알려졌다.

어버이연합은 심인섭씨가 회장을 맡고 있으나, 추선희 사무총장이 실무를 맡고 있다.

이와 관련해 어버이연합 측은 성명을 내고 "보도된 장부는 2014년 4월부터 어버이연합과 함께 활동하던 '탈북어버이연합' 간부 이모씨가 어버이연합에 돈을 빌려주고 이씨 개인이 증빙자료로 활용하기 위해 작성한 것"이라며 "이씨가 간부직을 사임한 이후 돈도 다 갚았다"고 주장했다.

돈을 빌리게 된 경위에 대해서는 "2014년 4월 세월호 참사 이후 집회 횟수가 많아지자 이씨가 '탈북자들에게 교통비라도 지급해야 한다'고 제안했다"며 "우리가 돈이 없어 거절하자 이씨가 개인 돈 3000만원을 빌려줬고 이 돈으로 집회에 참석한 탈북자들에게 교통비 등 명목으로 지급했던 것"이라고 주장했다.