서해대교 주탑서 낙뢰추정 화재 발생…소방관 1명 순직

▲3일 오후 6시12분께 서해대교 목포방면 행담도 주유소 2km 전방 주탑 연결 와이어에서 원인미상의 화재가 발생했다. 사진 아래는 화재로 끊어진 주탑 케이블의 모습. (뉴시스)

서해대교 주탑 꼭대기 근처 교량케이블에서 화재가 발생, 진압에 나섰던 소방관 1명이 순직하고 2명이 부상을 당했다.

3일 오후 6시 10분께 서해안고속도로 목포방면 서해대교 두 번째 주탑에서 화재가 발생했다. 화재가 발생한 곳은 주탑과 교량을 연결하는 교량 케이블이었다. 화재가 꼭대기 근처 약 30미터 위에서 발생한 탓에 소방당국은 진압에 어려움을 겪었다.

화재가 발생하자 경기도재난안전본부는 소방관 60여명, 장비 20여대 등을 현장에 투입해 진화에 나섰다. 화재 발생 약 50분 뒤인 오후 7시께 화재가 난 주탑 케이블이 끊어져 아래로 떨어졌고, 이 케이블에 맞아 경기 평택소방서 이병곤 포승안전센터장(54·소방경)이 숨졌다. 길이 50여m의 이 케이블은 지름이 무려 280mm나 된다.

근처에 있던 소방관 2명도 다쳐 병원으로 옮겨졌으나 부상이 심하지 않아 센터로 복귀했다.

화재 현장이 30여m 높이의 주탑 꼭대기 근처여서 소방관이 올라가기 어려운데다 강풍 탓에 헬기를 동원할 수도 없는 상황이어서 소방당국은 진화에 애를 먹었다. 소방관들은 서해대교 주탑 외부계단을 통해 불이난 곳으로 접근해 진화작업을 벌여 약 3시간 30분 만인 오후 9시 40분께 화재를 완전 진압했다.

경찰은 낙하물 잔해를 제거하기 위해 현재 고속도로 양방향 차량 통행을 전면 통제했고, 평택해양경비안전서도 현장에 출동, 서해 해상의 선박 통행을 통제하고 있다.

한국도로공사는 이번 화재가 낙뢰에 의한 것으로 보고 있다. 도로공사 관계자는 "현장에 있던 도로공사 직원이 '번쩍하더니 불이 났다'고 말해 낙뢰로 인한 화재로 보고 있다"며 "현장에는 교량 전문가 등이 투입돼 화재원인을 조사하고 있다"고 말했다.

총 연장 7.3㎞의 서해대교에는 모두 2개의 주탑이 있으며 각 72개(36개 X 2·양방향)의 케이블이 상판과 연결돼 있다.