[개막 2016 美 대통령 선거전] ⑤‘가문의 영광’ 꿈, 쉽지 않은 젭 부시…출마 저울질 ‘국정 넘버2’ 조 바이든

부시, 인상깊은 행보 없고 참모도 떠나… 바이든, 신용카드사 유리한 법제정 전력

▲젭 부시(왼쪽)와 조 바이든.

대통령의 그림자에서 아직 숨어 있는 후보들도 있다. 바로 아버지와 형이 모두 대통령을 지냈던 부시 가문의 젭 부시(공화당) 전 플로리다 주지사와 현 버락 오바마 정부에서 부통령을 지내고 있는 조 바이든이다.

젭 부시는 제41대 대통령을 지낸 조지 H. W. 부시의 아들이자 제43대 대통령을 지낸 조지 W. 부시의 동생이다. 지난 6월 15일 세 번째 가문의 영광을 위해 출사표를 던졌지만, 인상 깊은 행보를 이어가지 못하고 있다. 오히려 같은 당의 도널드 트럼프에 밀려 자신만의 영역을 구축하지 못하는 모습이다.

트럼프는 대선 후보 출마 초반엔 젭 부시를 경계하는 모습을 보였으나, 이제는 오히려 젭 부시가 트럼프를 의식하는 역전된 상황이 연출되고 있다. 젭 부시는 최근 언론과의 인터뷰를 통해 트럼프를 인정하는 발언을 해 눈길을 끌기도 했다. 얼마 전엔 고위 선거자금 모금책 3인인 크리스 머니, 트레이 맥칼리, 데비 알랙산더가 부시 캠프를 떠나 난관이 계속되고 있다.

반면, 아직 출마 의사를 밝히지 않은 바이든은 민주당 대선 경선 후보 출마설이 고조되고 있다. 비즈니스 인사이더는 “바이든이 출마를 선언하면 민주당은 힐러리 대신 바이든 카드를 선택할 가능성이 높다”고 분석했다. 이어 “공화당 입장에서는 바이든이 후보로 나서면 마냥 기쁠 수만은 없을 것”이라고 평가하고 있다.

일각에서는 바이든이 과거 상원의원 시절 신용카드 회사에 유리한 법 제정에 앞장 섰던 전력이 있는 만큼 막상 대선 경선에 나서면 어려움을 겪을 수 있다는 견해도 있다.