정종섭, 與 연찬회서 “총선 필승” 건배사… 野 “정치중립 의무위반, 해임해야”

정종섭 행정자치부 장관이 25일 열린 새누리당 국회의원 연찬회의 만찬자리에서 ‘총선필승’이라고 건배사를 한 것이 알려지면서 공무원의 정치중립 의무를 위반한 것이 아니냐는 지적이 제기되고 있다.

정 장관은 이날 충남 천안 우정공무원교육원에서 연찬회 만찬자리에서 이 같은 건배사를 제의했다.

새정치민주연합은 공직선거법 위반이라며 박근혜 대통령에게 정 장관의 해임을 요구했다. 반면 새누리당은 건배사까지 당리당략적 차원에서 해석하느냐며 반박했다.

새정치연합 유은혜 대변인은 26일 국회 브리핑에서 “정 장관이 새누리당 의원 연찬회에 참석해서 총선필승이라는 건배사 외쳤다는 언론 보도에 충격 금할 수 없다”면서 “정 장관의 발언은 공무원의 정치중립 의무를 담은 공직선거법을 명백히 위반한 것”이라고 지적했다.

유 대변인은 “행정자치부는 선거가 공정히 진행되도록 관리해야할 주무부처”라며 “그런 점에서 가장 중립을 지켜야할 장관이 ‘총선필승’을 외친 것은 본분을 망각한 망발”이라고 주장했다.

이에 새누리당 김영우 수석대변인은 구두논평에서 “일반 유권자를 대상으로 특정 정당을 지지한 것도 아니고 새누리당 의원들이 있는 자리에서 덕담 수준의 건배를 한 것”이라고 설명했다.

그러면서 “엄밀하게는 새누리당이라는 구체적인 명칭도 쓰지 않았다. 건배구호까지 당리당략과 정치적 관점으로 이해하는 것은 지나친 처사”라고 반박했다.