홍용표 통일부 장관 "추석 전 이산가족 대규모 상봉 힘들것"

(사진=연합뉴스)

홍용표 통일부 장관은 25일 남북 고위급 접촉에서 합의한 남북 이산가족 상봉과 관련, 추석 전 대규모 상봉은 힘들 것이라고 말한 것으로 알려졌다.

홍 장관은 이날 국회에서 문재인 대표 등 새정치민주연합 지도부에 남북 접촉 결과를 보고하면서 이 같은 전망을 밝혔다고 김영록 수석대변인이 브리핑을 통해 소개했다.

홍 장관은 이 자리에서 "(이산가족들의) 여러 연고자가 연결돼야 하는 등 문제가 있어서 대규모로 하기는 현실적으로 어려울 것 같아 적정 규모로 앞으로 계속하기로 했다"고 말했다.

그러면서 "추석 이후에 상봉이 이뤄지도록 논의하겠다. 추석 전에는 좀 어려운 것 같다"고 설명했다.

이어 홍 장관은 남북 협상 과정과 관련, "북한은 과거보다 미래로 나아가자는 취지로 이야기한 반면 우리는 지뢰도발에 대한 북한의 책임있는 태도가 없이는 진전이 어렵다는 게 국민 생각이라는 점을 분명히 이야기했다"고 설명했다.

또 "여야가 공동 대응했기 때문에, 국민 뜻이 이렇다고 자신있게 북측에 이야기할 수 있었다. 그런 부분에 대해 북측도 제대로 대응하지 못했다"면서 문 대표에게 감사의 뜻을 밝혔다고 김 수석대변인은 전했다.

향후 합의 이행 전망과 관련, 홍 장관은 "이제 출발점에 선 만큼 제대로 이행하면서 남북관계가 발전하게 해야 한다. 북한도 합의 내용이 중요하다는 데 동의했다"면서 "무조건 빨리 서두른다고 빨리 가는 게 아니다. 이번에 기회를 잡았는데 잘 살려가겠다"고 설명했다.