北, "불법입북 우리국민 2명 이달 17일 송환 통보"

북한이 국경지역으로 불법 입국한 우리 국민 2명을 돌려보내겠다는 입장을 전해왔다. 이에 정부도 신병을 인수하겠다는 입장을 북한에 전달했다.

15일 통일부 등 정부에 따르면 이날 북한은 조선적십자 중앙위원장 명의 통지문을 통해 "지난달 11일 북측 국경지역으로 불법 입국한 우리 국민 2명을 오는 17일에 돌려보내겠다"고 우리측에 통보했다.

이에 따라 정부는 이달 17일 오전 10시에 판문점을 통해 우리 국민 2명의 신병을 인수하겠다는 의사를 북측에 전했다.

송환 대상자는 중국 여행 중 북한과 중국 접경지역에서 실종됐던 이모(59·남)씨와 진모(51·여)씨다.

통일부는 "우리 국민 2명이 중국을 여행하던 중 북한과 중국 접경지역에서 실종됐다는 사실을 인지했다"며 "실종자 가족과의 협의를 지속하면서 관계기관 등을 통해 정확한 사실 관계를 파악하던 중이었다"고 설명했다.

또한 "정부는 우리 국민의 신병을 인수한 이후 건강상태를 점검하고 입북경위 등에 대한 확인절차를 진행해 나갈 예정"이라고 덧붙였다.

북한이 이번에 송환을 결정한 우리 국민 중에는 기존 북한 억류 국민인 김정욱 씨, 김국기 씨, 최춘길 씨, 주원문 씨 등 4명은 포함되지 않았다.