한은, 새 조사국장 데뷔 계기로 성장률·물가 ‘상당폭’ 내리나

한국은행이 조만간 올해 성장률과 물가 전망치를 상당폭 낮춰 발표할 예정이다. 특히 물가는 전임 총재 시절 수치와의 연속성, 물가목표치 등에 대한 지나친 고민을 털어버리고 한은 사상 첫 외부출신 조사국장의 데뷔 무대와 함께 대폭 ‘현실화’ 한다는 전망이다.

6일 한국은행에 따르면 오는 9일 ‘2015년 경제전망(수정)’과 4월 기준금리를 발표한다. 기준금리를 작년 8, 10월에 이어 올 3월에도 하향 조정한 만큼 이달에는 경제 전망치에 관심이 더 쏠려 있다.

더군다나 이 총재는 지난달 30일 기자간담회에서 3월 기준금리 인하와 금융중개지원대출 한도 확대의 이유로 “성장과 물가가 애초 전망 경로를 ‘상당폭’ 하회할 가능성이 커졌다고 판단했기 때문”이라고 설명하는 등 전망치 하향 조정에 대해 여러 차례 예고편을 때린 상황이다.

한은의 올해 성장률 전망치는 3%대에 턱걸이를 할 것이라는 전망이 우세하다. 지난 1월에 3.4%로 0.5%포인트나 내렸으나 올 1분기 소비가 애초 예상보다 크게 밑돌아 추가 하향 조정이 불가피하다고 보고 있다. 한은 관계자는 “저유가에 소비여력이 생겼음에도 소비가 애초 전망치를 크게 하회한다”고 말했다.

한은은 또 물가 전망치를 지난 1월에 내놓은 1.9%에서 1%대 초반까지 내릴 것을 검토하고 있다. 장민 첫 외부출신 조사국장이 처음으로 경제전망치를 발표하는 오는 9일에 석달 전에 내놓은 예상치보다 1%포인트 가까이 낮춘다는 계획이다.

이는 우선 지난 3월 소비자물가 상승률이 4개월째 0%대를 이어가는 등 기록적인 저물가 흐름을 반영하기 위해서다. 그러나 무엇보다 김중수 전임 총재 시절 때 내놓은 전망치와의 연속성, 물가안정목표제(2.5~3.5%) 등을 지나치게 고려한 것을 장 국장의 공식 데뷔와 함께 한꺼번에 털어버린다는 의도도 반영돼 있다. 한은 관계자는 최근 “물가 전망치를 이전에 더 내렸어야 했는데 그러지 못했다”라고 토로하기도 했다.

장 국장은 이 총재가 끔찍이 총애하는 것으로 알려졌다. 이 총재가 한은 수장으로 내정됐다고 발표될 당시 장 국장과 연구실에 함께 있었던 것은 물론 이 총재는 장 국장을 한은 핵심 보직인 조사국장 자리로 러브콜을 보냈다. 이 총재는 또 최근에 통화정책 신뢰의 전제조건으로 경제전망치의 정확도를 언급, 장 국장에게 무한 신뢰를 표시하기도 했다.

이진영 기자 mint@