이만수 “SK, 올해는 작년보다 더 좋은 성적 달성할 것” [스타 인터뷰④]

(이만수 감독 제공)

“개척자의 길은 외롭다. 하지만 누군가는 해야 한다.” 이만수(57) 전 SK감독은 퇴임 이후 더 빛나는 삶을 살고 있다. 40년 야구 인생을 걸어오며 받았던 사랑을 재능기부로 보답하고 있다. 지난해 야구 보급을 위해 라오스를 다녀왔고, 국내에서도 1월 문경의 글로벌 선진학교, 2월엔 일본 가고시마, 모교인 대구 상원고에서 재능기부활동을 펼치며 야구계에 신선한 바람을 일으키고 있다. 최근 KBO 육성위원회 부위원장직을 맡은 그는 ‘이만수 열린재단’ 설립을 위해 분주하게 움직이고 있다.

(3편에서 계속)

(이만수 감독 제공)

△이만수에게 SK는 어떤 팀인가.

“SK와는 추억이 많은 팀이다. 사람이 살다보면 어려움도 있고 즐거움도 있다. 인생을 버스 노선으로 본다면 삼성이라는 정류장도 있었고, 미국, SK, 라오스라는 정류장을 거쳤다. SK는 내게 하나의 과정이다. 어렵고 괴로운 것 보다는 좋은 기억으로 남아있다. 나중에 더 나이가 들면 내가 SK에서 어떻게 했다는 것을 손자, 손녀에게 얘기해줄 수 있는 좋은 추억이다. 그래서 참 보람을 느낀다.”

(이만수 감독 제공)

△올해 SK는 어떤 팀이 돼 있을까.

“작년에 이루지 못한 것을 더 좋은 성적으로 이룰 것이다. 올해 용병 세 명을 제대로 활용만 한다면 상위권을 기대해도 좋다. 작년에 많이 아팠던 선수들도 정상으로 돌아왔다. FA를 다 잡았은 점도 큰 장점이다. 내가 있을 때는 한명도 못잡았는데(웃음). 그래도 괜찮다. 올해 SK가 좋은 바람을 일으킬 것으로 기대한다.”

(이만수 감독 제공)

△‘이만수 열린재단’ 설립을 추진한다고 들었다.

“라오스에 갔더니 하나부터 열까지 도와주지 않으면 안 될 정도로 너무 열악했다. 나 혼자 뭘 한다는 건 힘에 부쳤다. 어떻게 하면 불모지인 이 나라를 도울 수 있고 40~50년뒤에 국제대회에 나갈 수 있을지를 고민하다 재단을 만들어야겠다고 생각했다. 감사하게도 소식을 전해듣고 도움을 주겠다는 사람들이 있어서 순조롭게 진행되고 있다.”

△앞으로의 비전은.

“최근 KBO 육성위원회 부위원장을 맡았다. 그래서 우선 유소년 위한 일에 전념하겠고 외국이나 섬이나 외진 곳이나 낙후된 곳이라도 원하는 곳이 있으면 달려가 내가 갖고 있는 야구를 보급할 생각이다. 우리나라 야구가 저변이 확대돼 온 국민들이 야구할 수 있는 날이 오길 원한다.”