50~70대 10명 중 9명, 나이보다 평균 9세 젊다고 느껴

우리나라 50~70대 장노년층 10명 중 9명은 자신이 실제나이보다 평균 9세 젊다고 느끼는 것으로 나타났다.

삼성생명 은퇴연구소가 26일 발표한 ‘당신의 마음나이는?’이라는 보고서에 따르면 우리나라 50~70대 장·노년층10명 중 9명은 자신이 실제 나이보다 평균 9세 젊다고 느끼는 것으로 조사됐다.

이번 조사는 서울 및 5대 광역시에 거주하는 55~79세 남녀 500명을 대상으로 일대일 면접 설문조사 방식으로 이루어졌다. 장·노년층이 주관적으로 느끼는 나이와 실제 나이의 차이를 분석했다.

조사대상 중 88%가 자신이 실제나이보다 3세 이상 젊다고 응답했다. 자신이 실제나이와 비슷하다고(±2세 사이) 여기는 경우는 11%로 소수였고, 실제나이보다 더 늙었다고(+3세 이하) 느끼는 경우는 1%에 불과했다.

흥미로운 것은 실제나이와 마음나이의 차이가 △50대는 8.2세 △60대 8.6세 △70대 9.2세로, 연령대가 높을수록 더 젊다고 인식하는 것이다.

마음나이의 세부 영역별로는 감성나이가 9.7세로 가장 큰 차이를 보였다. 이어 흥미나이(9.1세), 행동나이(8.6세), 외모나이 (6.8세)의 순으로 나타났다.

시니어들은 외모나 행동과 같이 외적으로 ‘보이는’ 연령보다 감성이나 흥미와 같이 내적으로 ‘느끼는’ 연령을 더 젊게 지각하고 있음을 보여주는 대목이다.

한편, 시니어들의 마음나이는 특히 신체적인 건강상태와 밀접한 연관성을 보였다. 건강상태가 좋은 사람들이 나쁜 사람들보다 훨씬 자신을 더 젊게 느끼는 으로 나타났다.

삼성생명 은퇴연구소 측은 “노년에 겪는 쇠약함의 상당부분은 자연스런 노화의 결과라기보다는 노화에 대한 사고방식이 작용한 결과”라며 “이러한 고정관념을 그대로 수용하지 않고 긍정적인 사고방식으로 생활할 때 더 젊게 생활할 수 있다”고 말했다.