"치매돌봄가족 우울증·건강악화 호소… 지원 대책 절실"

가족이 치매 노인을 돌보기 위해 하루 평균 9시간을 소요하며, 대부분이 경제적 어려움과 우울 증상 등을 겪고 있는 것으로 나타났다.

서울시는 지난해 6월부터 8월까지 치매노인을 돌보고 있는 가족을 대상으로 ‘서울시 치매관리사업 등록 치매 노인 관리현황’ 실태조사를 실시하고 24일 결과를 발표했다. 이번 조사는 서울시 치매관리사업 데이터베이스에 등록된 치매노인을 돌보고 있는 가족 4%(1395명)를 무작위 추출, 설문에 동의한 656명 중 360명을 대상으로 설문지를 이용한 1:1방문 면접조사로 진행됐다.

서울시 치매 노인은 여자가 66.1%로 남자 33.9%보다 많았으며, 평균연령은 80.8세였다. 동거형태는 배우자 없이 가족과 동거하는 경우가 34.6%, 배우자와 동거 30.5%, 배우자와 다른 가족과 동거 19.4%, 독거 13.8%, 기타 순으로 나타났다.

치매 노인을 주로 돌보고 있는 가족은 배우자가 39%로 가장 많았고, 이어서 딸(23.6%), 아들(14.6%), 며느리(12.9%) 순이었다. 이 중 55%가 교대할 사람 없이 혼자서 치매노인을 돌보고 있었다.

가족이 치매 노인을 간호하는데 하루 평균 9시간을 소요하는 것으로 나타났으며, 52%는 월평균 가구 소득 대비 조호 비용에 대해 ‘부담스러운 편’이라고 응답했다.

▲자료제공=서울시

치매 가족의 많은 수가 환자를 돌보기 위해 직장을 그만두거나 사회 활동을 하지 못했고, 서비스를 이용하기 위한 비용 지출로 경제적 어려움과 심리적 부담감, 우울 증상, 건강관리 기회 감소 등의 문제를 호소했다.

치매노인을 돌보는 가족의 건강상태 또한 35.4%가 ‘매우 나쁘다’ 혹은 ‘나쁜 편이다’ 라고 답해 치매노인 가족의 건강관리 및 휴식지원 서비스 등의 필요한 것으로 나타났다.

시는 이번 조사 결과를 바탕으로 치매 환자 가족별 맞춤형 지원 프로그램을 확보하고 경증 치매 노인을 돌봐주는 ‘기억키움학교’도 올해 5곳 확충하기로 했다.

아울러 치매가족의 부담 경감을 위한 공공노인 요양원 3개소와 데이케어센터를 지난해 총 248개소에서 올해 총 268개소 확대 설치하는 등 치매․요양 인프라를 지속적으로 확충해 나갈 계획이다.

강종필 서울시 복지건강본부장은 “치매를 앓고 있는 노인 뿐만아니라 치매노인을 돌보고 있는 가족을 위한 대책마련에도 고심하겠다”고 밝혔다.