“참수 일본인 인질, 일본계 한국인 시리아 반군과 친분”

이슬람 수니파 무장단체 이슬람국가(IS)에 의해 참수된 일본인 유카와 하루나(42) 씨가 시리아 온건반군인 자유시리아군(FSA) 대원인 일본계 한국인과 친분이 있었다고 최근 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

신문은 고토 겐지(47) 씨와 유카와 씨 등 두 일본인이 시리아에서 인질로 잡히기까지 서로 다른 길을 밟아왔다며 이 같이 소개했다.

NYT에 따르면 유카와 씨는 지난해 8월 IS에 억류되기 전 일본계 한국인 대원과 친분을 맺었으며 AK-47 소총을 쏘는 자신의 영상을 블로그에 올리기도 했다.

유카와 씨는 부도와 아내의 죽음 등 인생에서 좌절과 불운이 계속되면서 2008년 자살을 시도할 정도로 영혼을 잃었다고 NYT는 전했다. 그는 시리아에서 탈레반, 알카에다 등과 싸우는 새 인생을 꿈꿨으나 결국 IS에 참수당하면서 비극으로 생을 마쳤다.

한편 고토 씨는 프리랜서 카메라맨으로 20여년 간 분쟁지역을 누비면서 5권의 책을 쓴 존경받는 저널리스트였다. 그가 지난해 4월 유카와 씨가 FSA에 잡혔을 때 풀려나도록 도와주면서 두 사람의 인연이 시작됐다. 유카와 씨는 IS에 억류되기 전에 어시스턴트로 고토 씨와 일주일간 같이 일하기도 했다.

고토 씨는 지난해 10월 유카와 씨를 구하러 시리아에 들어간 것으로 전해졌다.