40·50대 여성 10명 중 6명 일터로…여성 고용률 역대 최고치

집에서 육아나 가사를 맡아온 가정주부들이 일터로 나오면서 40대와 50대 여성 고용률이 역대 최고치를 나타냈다.

15일 통계청 고용동향에 따르면 지난해 40대와 50대 여성 고용률은 각각 65.1%와 60.9%로 관련 통계 기준이 변경된 1999년 이후 역대 최고치를 기록했다.

취업자뿐 아니라 실업자까지 합친 경제활동참가율도 역대 최고다. 40대는 66.7%, 50대는 62.3%로 나타났다.

지난해 여성 전체의 경제활동참가율(51.3%)과 고용률(49.5%)이 모두 역대 가장 높은 수준을 기록한 데에는 일터로 나온 중년 여성들의 영향이 크게 작용한 것으로 분석된다.

중년 여성의 경제활동참가율과 고용률이 고공 행진하는 이유는 가사나 육아, '쉬었음' 등 상태에 있던 비경제활동인구가 줄어들었기 때문이다.

지난해 40대 여성 비경활인구는 1년 전보다 3만4500명 줄어 역대 최대 감소 폭을 기록했다.

50대 여성 비경활인구는 3만5400명 줄었는데, 전년 대비로 이 연령대 여성 비경활인구가 마이너스를 기록한 것은 지난해가 처음이다.

남성과 여성을 통틀어 지난해 전체 비경활인구는 1597만7천명으로 1년 전보다 24만5700명 줄었다. 비경활인구가 줄어든 것은 2004년(-8만3100명) 이후 처음이다. 여기에는 중년 여성들의 고용 시장 진출이 상당한 영향을 미친 것으로 분석된다.

줄어든 전체 비경활인구를 분석해보면 육아를 하다가 고용시장에 진입한 사람이 3만9000명, 가사일을 하다 진입한 사람이 13만1000명이었다. 가정주부들이 상당수 취업을 선택하고 있음을 보여주는 대목이다.

40·50대 중년 여성과 더불어 30대 여성의 고용시장 진입도 늘고 있다. 지난해 30대 여성 경제활동참가율과 고용률은 각각 58.4%와 56.3%로 역대 최대를 기록했다. 전년 대비 비경활인구 감소폭은 7만6600명으로 2006년(-9만3300명) 이후 가장 많았다.

가사와 육아 수행 비율이 높은 30대부터 50대까지의 여성 고용이 늘어난 데에는 정부가 지난해부터 시간선택제 일자리와 경력단절여성 고용 대책 등에 정책 역량을 집중한 영향이 있는 것으로 보인다.