한국 자살 증가율 세계 2위…사실상 1위인 이유

한국 자살 증가율 세계 2위

▲한강 성산대교에서 자살을 시도한 시민을 소방대원들이 극적으로 구조하고 있다. (사진=뉴시스)

한국의 자살 증가율이 세계 2위인 것으로 조사됐다. 키프러스가 1위의 불명예를 안았지만 인구 10만 명당 자살자는 한국이 7배 가까이 많아 사실상 한국의 심각성이 더 큰 것으로 분석됐다.

세계보건기구(WHO)는 4일(현지시간) 스위스 제네바 유럽 유엔본부에서 기자회견을 하고 전 세계에서 매년 약 40초에 한 명꼴인 80만명 이상이 자살한다고 밝혔다. 스스로 목숨을 끊는 이들 가운데 약 75%가 중간이나 저소득 국가에서 발생한다 사실도 이번 조사를 통해 드러났다.

조사는 WHO 172개 회원국 중 인구 30만명 이상인 국가를 대상으로 분석했다. 지난 2000년과 2012년의 자살 사망률을 비교·분석한 이 보고서를 보면 한국은 지난 2000년 인구 10만명당 자살자가 13.8명. 그러나 12년만인 2012년에는 28.9명으로 늘어나 두 기간을 비교할 때 자살 사망률이 109.4%나 증가한 것으로 나타났다.

이같은 증가율은 1위 키프러스에 비해 낮다. 키프러스는 2000년 자살 사망률이 10만명당 1.3명에서 2012년에는 4.7명으로 늘어나 무려 2.7배나 늘었다. 그러나 키프로스의 10만명당 자살자는 두 해 모두 5명 이하여서 한국의 자살 사망률 증가가 실제로는 더 큰 문제인 것으로 지적됐다.

이에 대해 보건복지부 관계자는 "경제협력개발기구(OECD) 통계에서도 한국의 자살 사망률이 압도적으로 1위"라면서 "청소년 자살률이 10만명당 29.1명이고, 65세 이상 노년층의 자살률은 10만명에 80명에 달할 정도로 심각해 대책 마련이 시급하다"고 말했다.

이에 비해 북한은 2000년 자살 사망률이 10만명당 47.3명에서 2012년에는 38.5명으로 줄어 두 기간을 비교할 때 자살 사망률이 18.6% 감소했다.

한국 자살 증가율 세계 2위 소식을 접한 네티즌은 "한국 자살 증가율 세계 2위, 빨리 낮춰야합니다" "한국 자살 증가율 세계 2위, 자살은 또 하나의 살인" "한국 자살 증가율 세계 2위, 좋은 의미에서 1~2위 했으면 좋겠어요" 등의 반응을 보였다.

WHO 관계자는 "일부 국가는 자살을 금기시해 제대로 보고를 하지 않는 경우도 많아 정확한 출생·사망신고를 근거로 통계치를 낸 국가와 이런 통계가 전혀 없는 국가 등 크게 4개 부류로 나눠 통계치를 산출했다"고 설명했다.