‘친서방 관료→대중적 정치인’으로 거듭난 아프간 대선 당선인 ‘가니’

2009년 대선 참패 이후 대중에게 적극적으로 다가가는 모습 보여

▲학자에서 관료 그리고 대중적 정치인으로 거듭난 아슈라프 가니 전 재무장관이 7일(현지시간) 아프카니스탄 대선에서 승리를 거뒀다. (사진=AP/뉴시스)

아프가니스탄 대통령 선거에서 승리를 거둔 아슈라프 가니 전 재무장관은 학자에서 국제관료 그리고 대중적 정치인으로 거듭났다고 7일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

가니 전 재무장관은 지난 2009년 대선 때 2.9%의 미미한 득표를 얻었으나 5년 뒤인 지난 4월 대선 1차 투표에서는 8명의 후보 중 31.5%의 득표를 얻어 2위에 올랐다. 지난달 열린 결선에서는 56.4%의 잠정 지지율을 얻었다.

이런 가니 전 재무장관의 상승세에 대해 NYT는 “그가 ‘친서방’ 관료에서 아프간 국민의 요구를 따른 대중정치인으로 변신한 덕분”이라고 설명했다.

가니 전 재무장관을 25년간 알고 지낸 아흐메드 라시드 작가는 “원래 그는 사람을 가까이하지 않고 화를 잘 내는 성격이다”며 친화력이 부족하다고 평가했다.

그러나 2009년 대선 참패 이후 그는 관료적인 모습을 버리고 아프간 대중에게 적극적으로 다가가는 모습을 보였다.

2009년 출마 당시 미국 시민권도 포기한 가니 전 재무장관은 자신의 이름 끝에 아프간 부족 이름인 ‘아흐마드자이’를 붙여 쓰며 아프간 전통의상을 즐겨 입기 시작했다. 또 턱수염을 기르고 이슬람 성지인 메카로 순례도 다녀왔다.

고등학교 때 교환학생으로 처음 미국을 방문하고 나서 레바논의 아메리칸 대학에 진학할 정도로 미국을 동경하던 가니 전 재무장관이 ‘아프간 대중주의자’로 변신한 것은 이번 대선에서 가장 놀라운 전개라고 NYT는 전했다.