에어아시아, '노 프릴스' 아시아 최초 도입… 적자에서 흑자로 전환 '터닝포인트'

에어아시아

(뉴시스)

파격적인 아시아 항공편을 내놓은 에어아시아는 아시아 최초로 '노 프릴스(No Frills)' 여객기를 취항한 항공사다.

노 프릴스는 가외서비스나 기내식 등이 전혀 없거나 유료화한 대신 요금을 파격적으로 싸게 한 항공편으로 미국 댈러스의 사우스웨스트 항공이나 아일랜드의 수도 더블린에본사를 둔 라이언 항공 등이 대표적이다. 에어아시아의 경우 2001년 이를 처음 아시아에 도입했다.

당시 에어아시아 최고경영자(CEO) 토니 페르난데스는 2001년 9월 부채에 허덕이던 에어아시아를 인수한 지 3개월만에 노 프릴스 항공사로 새롭게 선보였다. 에어아시아는 이후 7000만 링깃(1840만달러)의 부채를 모두 갚았고 5대뿐인 여객기 좌석이 항상 매진돼 월 평균 현금유입액이 1800만 링깃(470만 달러)에 이르게 됐다.

1993년 영업을 시작한 이후 흑자를 낸 적이 없는 에어아시아의 성공사례가 당시 말레이시아 항공사의 변화를 이끌어 내기도 했다.