포스코, 극저온 견디는 고망간강 LNG 저장탱크 개발

첨단 에너지강재 적용…24일 일산 킨텍스에서 첫 선

▲포스코가 개발한 격자구조 LNG 저장탱크의 조감도 사진제공 포스코

포스코가 철강 신수요 창출을 위해 액화천연가스(LNG) 저장탱크를 개발했다고 18일 밝혔다.

포스코가 개발한 고망간강 LNG 저장탱크는 기존 최고 저장량1000㎥ 보다 20배나 큰 2만㎥까지 늘어났다. 이 탱크는 포스코가 최근 개발에 성공한 고망간강과 카이스트가 보유한 격자구조 기술의 결합 덕분이라고 회사는 설명했다.

포스코가 최초 개발한 고망간강은 극저온에서 견디는 에너지강재로 영하 162도로 보관되는 LNG에 적합하다. 특히 기존에 사용되는 스테인리스보다 용접성이 우수해 탱크 제작이 쉽다.

카이스트의 격자구조는 외벽에 전달되는 압력을 분산시켜 저장량이 늘어도 외벽이 두꺼울 필요가 없다는 것이 장점이다. 격자형 압력용기로 불리는 이 탱크는 모양은 직육면체여서 대형탱크 제작도 쉽다. 기존탱크는 구형 또는 원통형이라 대형 제작이 어려웠다. 규모가 커지면 외벽이 두꺼워져 비용이 늘고 가공도 힘들다.

고망간강 격자형 압력용기는 LNG를 연료로 사용하는 선박에 혁신을 가져올 전망이다. 직육면체형이라 탱크 설치공간이 줄어들고 제작비가 훨씬 적게 들기 때문이다. 1만3000TEU급 컨테이너선에 1만5000㎥ 격자형 압력용기를 적용하면 900개 컨테이너를 추가 선적할 수 있다. 고망간강의 가격은 기존 재질인 스테인리스 3분의 2 수준으로 5000㎥ 탱크 제작비용이 20억원 절감된다.