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옴 진드기로 인해 전염되는 피부질환인 ‘옴’ 발병이 최근 5년간 60~80대 노년층에서 크게 증가한 것으로 나타나 주의가 요구된다.
28일 국민건강보험공단이 분석한 건강보험 진료비 지급자료에 따르면 ‘옴’으로 인한 건강보험 진료환자가 2007년 3만6688명에서 2011년 5만2560명으로 늘었다.
이 중 최근 5년간 인구 10만명당 진료환자 수가 가장 큰 폭으로 증가한 것은 연평균 31.6%가 증가한 80대 이상 노년층이었다. 이어 70대가 20.2%, 60대가 19.6%씩 증가한 것으로 분석됐다. 성별로는 여성이 연평균 11.4% 증가해 남성보다(6.0%) 2배 가까이 높았다.
인구 10만명당 옴으로 인한 건강보험 진료환자도 2007년 77명에서 2011년 107명으로 늘어난 것으로 조사됐다. 연령별 진료환자는 80세 이상이 447명(2011년 기준)으로 가장 많았다. 이어 70대가 149명, 50대가 115명 순이었다.
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‘옴’으로 인한 건강보험 총진료비는 2007년 16억2200만원에서 2011년 28억9000만원으로 1.8배 증가했으며 건강보험공단에서 지급한 급여비도 2007년 11억2300만원에서 2011년 19억7000만원으로 1.8배 늘었다.
특히 옴은 더운 여름철에 발병이 증가해 10월부터 서서히 감소한 것으로 조사됐다.
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국민건강보험 일산병원 피부과 조남준 교수는 “노인층에서 만성질환이 많고, 집단생활을 하는 노인층이 증가하면서 많이 발생하는 것 같다”며 “또 옴 진드기는 일반적으로 기온이 20도 이상에서 활동성이 활발해 더운 여름철 옴 환자 발생이 많다”고 설명했다.
전문가들은 옴은 전염성이 매우 높아 가족들의 증상이 없더라고 같이 치료를 해야 한다고 조언했다. 또 내의나 침구류는 약을 바르는 2~3일 동안 같은 것을 사용해 세탁한 후 사흘 동안은 그 이불을 사용하지 않을 것을 당부했다.
한편 보건복지부는 국민건강보험공단의 이 같은 분석과 관련해 옴 발생과 확산에 취약한 노인요양시설에 대해 △시설의 옴 발생 현황 전수 실태조사 △신속 보고체계 확립 및 사후관리 시행 △시군구 및 보건소에 시설 소독 및 방역 등 조치 요청 등 관리대책을 수립·추진 중이라고 밝혔다.