"원전 불량부품 수사, 재료 단계부터 시작해야"

함량미달 재료 써서 단가 낮춰 … 납품 유착관계 들여다봐야

원전 비리 사태가 원전 부품 서류 위조사건으로 좁혀지고 있다. 불량부품 납품업체부터 제어케이블 시험성적서를 위조한 검증업체 새한티이피 등이 적발되면서 이들의 유착관계가 밝혀지고 있다. 그러나 전문가들은 이번 원전 비리사태 수사가 원전부품의 재료 조달 과정부터 출발해야 한다는 의견이 나오고 있다.

서균렬 서울대 원자핵공학과 교수는 이투데이와의 통화에서 “이번 원전 논란의 중심은 불량 재료의 문제라고 볼 수 있다”고 밝혔다. 서 교수는 “원전 부품이 전력산업기술기준(KEPIC·Korea Electric Power Industry Code)을 만족해야 하지만 이 또한 실제 부품을 들고와 심사하는 것이 아니라 충족한다는 서류상 심사로 이뤄지고 있다”며 “업계가 이러한 맹점을 이용해 함량미달의 절연체나 피복제를 사용해 제품단가를 낮춰 수익을 낼 수 있는 가능성이 있다”고 지적했다.

원전 부품 생산 및 납품업체가 부품의 검증 및 승인 과정의 허점을 잘 파악하고 있다는 것이다. 관련 업계는 지금까지 저렴한 재료를 사용해 부품을 만들어도 시험성적서만 위조하면 아무런 문제없이 납품이 될 수 있는 환경이었다. 즉 부품 시험성적의 불량판정이 재료상의 문제로 발생했을 소지가 있다는 의미다.

현재 원전 제어 장치에 사용되는 케이블은 고온, 고압에 잘 견뎌야 하지만 해당 기준에 못 미치는 부품이 사용된 것으로 밝혀졌다.

이와 관련 이재기 한양대 원자력공학과 교수는 “원전부품의 재료와 가공공정 등 다양한 곳에서 문제 제기가 가능하다”며 “현재 문제가 되고 있는 원전 케이블의 경우에도 피복제가 온도나 압력을 견디지 못한 것으로 파악되는 등 결국 재료 상의 문제제기도 가능하다”고 답했다.

이어 “한편 부품들이 제품인증 허가를 받은 것과 받지 않은 것은 가격차이가 난다”며 “인증허가를 받기 위해서는 테스트나 품질보증시스템 등 다양한 비용이 들기에 제품원가를 낮추면서 생긴 문제인지 좀 더 조사해봐야 한다”고 말했다.

결국 원전부품에 대한 재료 조달과정부터 관리돼야만 이번 원전 비리사태를 막을 수 있다고 전문가들은 입을 모으고 있다. 원전 설비에는 함량 미달인 재료로 부품이 만들어질 수 있는 시스템이 개선돼지 않는다면 이번 원전 비리 사태가 겉핡기에 그칠 수 있다는 지적인 셈이다. 이는 부품 납품의 유착관계에서 부품 재료에 대한 검찰과 관계당국의 조사가 필요한 대목이다.