극으로 치닫는 일본 위안부 망언

일본의 ‘위안부 망언’이 극으로 치닫고 있다.

하시모토 도루 일본유신회 공동대표 겸 오사카 시장의 망언이 일파만파로 번지고 있는 가운데 유신회의 또 다른 공동대표인 이시하라 신타로 전 도쿄도 도지사가 그릇된 역사인식을 드러내면서 논란이 확산되고 있다.

교도통신 등에 따르면 하시모토 대표는 19일(현지시간) 한 방송에서 위안부 문제를 언급하며 “폭행, 협박, 납치를 국가적으로 행하고 싫다는 여성에게 무리하게 (위안부 일을) 시킨 성노예로 불리고 있다”며 “그것은 틀린 것”이라고 말했다.

그는 “위안부에 대한 책임은 있다”고 전제하면서도 “성노예인지 아닌지는 국제사회로부터의 평가에 영향을 미친다. 세계 각국 군대는 제2차 세계대전 때 같은 방식으로 여성을 이용하고 있었는데 일본만 비판하는 것은 불공정하다”고 주장했다.

하시모토 대표는 앞서 지난 13일 일본군 위안부 제도에 대해 “그 정도로 총탄이 오가는 상황에서 정신적으로 신경이 곤두서 있는 강자 집단에 위안부 제도가 필요하다는 것은 누구라도 알 수 있는 일”이라며 “왜 일본의 종군 위안부 제도만 문제가 되느냐. 당시는 세계 각국이 (위안부 제도를) 갖고 있었다”고 주장해 국제적인 파문을 일으켰다.

극우 원조로 불리는 이시하라 전 도지사는 지난 18일 아사히신문과의 인터뷰에서 제2차 세계대전과 관련해 “침략이 아니다. 침략이라고 규정하는 것은 자학일 뿐이다. 역사에 관해서 무지한 것”이라고 말해 일본의 망언은 절정에 달했다.

이들은 한술 더 떠 위안부 정당화 발언을 철회할 필요가 없다는 데 인식을 같이 했다.

교도통신에 따르면 하시모토 대표는 나고야 시내의 한 호텔에서 대책회의를 갖고 “발언의 취지가 잘못 전달되는 바람에 당에 폐를 끼쳤다”고 이시하라 대표에게 해명했을 뿐 자신의 위안부 관련 발언을 철회하거나 잘못을 인정하는 등의 언급은 하지 않았다.

이 같은 일본의 망언이 미국과 유럽 등 세계적으로 비난을 사고 있는 가운데 일본 내부에서도 반발이 커지고 있다.

유신회와 같은 야당인 ‘다함께당’의 와타나베 요시미 대표는 하시모토 대표의 위안부 정당화 발언 등을 강력 비판하면서 올 여름 참의원선거에서 유신회와는 선거협력을 하지 않겠다고 선언했다고 일본 언론들은 전했다.