미국 법무부, ‘보수단체 표적 세무조사’ 의혹 조사

미국 법무부가 국세청(IRS)이 반 오바마 성향 보수단체를 표적 삼아 세무조사를 벌였다는 의혹에 대한 진상 조사에 착수했다고 14일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

에릭 홀더 법무장관은 이날 국세청이 ‘티파티’ ‘애국자’ 등 반 오바마 보수 성향 단체들을 상대로 비영리 기관 면세 혜택 규정을 위반했는지 등 집중 세무조사를 벌인 의혹을 조사하라고 지시했다.

IRS는 지난 10일 해당 세무조사가 실무진에서 이뤄진 일일 뿐이라고 주장했지만 곧이어 고위층이 알고 있었음을 보여주는 감사 보고서가 공개돼 논란이 크게 증폭됐다.

백악관 측은 이번 표적 세무조사와 연관이 없다고 재차 강조했다.

제이 카니 백악관 대변인은 “오바마 대통령은 이번 사태에 어떻게 대처할지 결정하기에 앞서 국세청 감사관의 보고서를 기다리고 있다”며 “백악관 내 누구도 이번 일과 무관하다는 점을 확신한다”고 말했다.

그는 앞서 “오바마 대통령이 최근 언론 보도를 통해 표적 세무조사 사실을 접했다”고 밝혔다.

오바마 대통령은 전날 기자회견에서 IRS가 절대적 진실성을 요구하는 독립 기관이라는 점을 지적하며 “국세청 직원들이 보수단체를 의도적으로 겨냥해 조사한 것이 사실이라면 관련자들이 책임을 져야 할 것”이라고 단언했다.

이에 공화당은 “정적을 겨냥한 권력남용”이라며 강하게 반발했다.