문재인·안철수, ‘양자대결+α’로 의견 접근… 룰 협상 타결 가능성 커져

▲(왼쪽부터)민주통합당 문재인 대선 후보와 무소속 안철수 후보.(사진=연합뉴스 제공)

민주통합당 문재인 대선 후보와 무소속 안철수 후보 측이 단일화 룰 협상을 해온 이래 처음으로 여론조사 방식에 대해 의견 접근을 보면서 사실상 협상 ‘데드라인’인 23일 극적 합의를 도출할 가능성이 높아졌다.

양측은 전날 조사 문항으로 ‘새누리당 박근혜 후보와의 가상 양자대결’을 우선 50% 반영하자는 데 뜻을 모았다. 나머지 50%를 두고 문 후보 측은 ‘야권 단일후보 적합도’를 제안했고, 안 후보 측이 ‘지지도’를 역제안한 상태다.

두 후보 측은 협상실무팀을 재가동, ‘적합도’와 ‘지지도’ 중 어떤 방식을 채택할 것인지 우선 논의에 들어간다.

이 자리에선 안 후보 측의 역제안을 비롯해 세부조건으로 내건 △가상대결과 지지도 조사방식의 편차·등가성 문제 해결 △조사대상에서 박 후보 지지층 제외 △조사기간 조직동원 금지 △여론조사기관 선정 등을 놓고 다시 팽팽히 맞설 것으로 예상된다. 자신들에 다소 유리한 안을 내놓은 안 후보 측이 민주당 조직의 손발까지 묶으라고 요구하면서 문 후보 측도 부담이 커졌다.

본격적인 협상을 앞두고 문 후보는 “후보 등록일까지 단일화 협상이 타결되지 않으면 저로서는 후보 등록을 하지 않을 방법이 없다”고 했고, 안 후보 측도 “마지막 제안”이라고 배수진을 친 상태다.

그런 만큼 양측의 막판 신경전도 치열하다.

문 후보 측 김부겸 공동선대위원장은 이날 라디오방송에서 “(안 후보 측 역제안은) 확실히 이길 담보가 되면 받겠다는 건데 참 답답하다”면서 “양쪽의 입장을 공평하게 절충한 안이라기보단 모양만 그럴싸하게 포장한 게 아닌가”라고 비판했다.

이에 안 후보 측 김민전 경희대 교수는 “누가 박 후보를 이길 수 있고 대통령으로 적합하느냐가 가장 중요한 문제”라면서 “이것을 조사하는 것이 바람직하기 때문에 지지도 조사가 맞다”고 반박했다.

양측은 이날 밤에라도 룰에 합의하면 24일 오후부터 당장 여론조사에 돌입할 것으로 보인다. 24~25일 여론조사에서 지지율이 높은 후보가 26일 단일후보로 등록하는 시나리오다.

김남수 한백리서치 대표는 “두 후보가 정권교체 필요성에 공감하고 국민약속을 중시하니 극적 타결될 가능성이 높다”면서 “협상과정의 불협화음으로 시너지효과가 떨어질 것이란 지적도 있지만 1~2%p 차이일 뿐 단일화 효과가 클 것”이라고 전망했다.

한편 문·안 후보가 후보등록 전 단일화를 이루지 못하더라도 대선 투표용지가 인쇄되는 날인 10일 이전에는 어떤 방식으로든 단일화를 성사시킬 것이란 전망도 여전하다. 중앙선관위에 따르면 대선투표 용지는 내달 9일까지 사퇴신고가 접수되면 기표란에 사퇴 표시가 들어가게 돼 단일화의 최종 마지노선은 내달 9일이라는 시각도 있다.

일각에선 야권 단일화 없이 3파전으로 끝까지 갈 것이라는 주장도 상존한다.

신율 명지대 교수는 “야권단일화가 여러 차례 진행돼 유권자들은 단일화의 충격, 감동이 무뎌져 시너지가 크지 않다”면서 “더군다나 문·안 후보의 지지율이 박빙인 지금 여론조사가 졸속으로 이뤄지면 승복하기도 쉽지 않을 것”이라고 단일화 성사에 부정적 입장을 보였다.