‘출마’냐 ‘재단활동’이냐, 기로에 놓인 안철수

현 상태로 양립 어려워… 安 대선시계 빨라지나

중앙선거관리위원회의 유권해석으로 안철수 서울대 교수는 ‘대선 출마’와 ‘기부활동’ 중 하나를 선택해야 하는 기로에 놓이게 됐다. 현 상태로 출마와 재단 활동의 양립이 어려워졌기 때문이다.

정치권은 안 교수가 대선 출마를 준비 중이라면 재단의 공식 활동을 잠정 중단할 것으로 내다보고 있다. 이에 따라 안철수재단은 안 교수의 구체적인 행보가 결정되기 전까지 활동을 위한 인프라를 구축하는 작업에 주력할 것으로 보인다.

특히 선관위가 안 교수를 사실상의 ‘대권 주자’로 판단, 선거법에 따른 관리를 하겠다는 점을 분명히 하면서 안 교수를 향한 정치권의 검증이 거세질 전망이다. 검증과 공방이 치열해지면서 안 교수의 대선 시계에 불가피한 영향을 미치게 될 것이란 관측도 나온다.

일각에서는 안 교수의 대선 출마 선언이 예상 외로 앞당겨질 수 있다는 말이 나온다. 선관위의 이번 해석으로 출마 선언을 미루고 있는 안 교수에게 결단을 촉구하는 계기가 될 수 있다는 이유에서다.

반대로 안 교수가 대선 불출마를 공표한다면 재단의 이름을 바꾸지 않고 현 방식대로 운용해도 법적 제한은 없다.

앞서 선관위는 안철수재단이 대선 전 기부활동을 하려면 명칭을 바꿀 것과 안 교수가 재단 운영에 참여하지 않을 것, 안 교수의 명의를 추정할 수 없는 방법으로 기부할 것을 요구했다.

안 교수가 그동안 재단의 독립성을 강조해 온 만큼 재단 명칭을 바꾸는 건 큰 문제가 되지 않을 것으로 보인다. 그러나 대선 출마 후 안 교수와 재단 관계자를 연관지은 정치권의 검증 공세가 예상된다.

여기에 ‘안 교수의 명의를 추정할 수 없게 기부한다’는 점은 까다로운 조건이다. 이를 위해 재단은 기부활동을 대선 이후로 미루거나 재단명칭을 바꾸고 선거법에 저촉되지 않는 기부방식을 짜내야 한다.

재단 측은 “안 교수의 정치적 행보와는 아무런 상관 없는 공익재단”이라고 선을 긋고 있지만, 안 교수의 대선 행보에 따라 이달 중순쯤 공식 출범할 예정이던 활동 시기가 지연될 가능성이 커졌다.

안 교수와 20년간 친분을 유지하며 소통을 해온 것으로 알려진 문국현 전 창조한국당 대표는 이에 대해 “대선 끝나면 활동하면 되는 것이지, 아무런 문제가 없다”면서 안 교수가 9월 말을 전후해 출마할 가능성이 높다고 내다봤다.

한편 안철수재단은 오는 16일 이사회를 열고 이 문제를 공식 논의할 계획이다.