[正論]김문수의 도전, 박근혜의 선택은

신율 명지대 교수

김문수 경기도지사가 22일 대권도전 선언을 했다. 현재 상황으로만 볼 땐 본인도 인정했듯이 “계란으로 바위치기”의 형국이다. ‘박근혜당’이 돼버린 새누리당에서 박근혜 비상대책위원장에게 도전한다는 것은 사실상 불가능해 보이기 때문이다.

새누리당의 인적 구성을 보면 올드 친박(박근혜)과 뉴 친박의 결합체라고 보아도 과언이 아니다. 몇몇 극소수의 의원들을 제외하고는 모두 친박 의원이라고 보면 된다는 얘기다. 이런 상황을 만들기 위해 박 위원장은 스스로 모험을 감행했다. 당의 비대위원장을 맡았고 자칫 실패하면 대세론이 사라질 위험을 무릅쓰고 19대 총선을 진두지휘했다. 그 결과는 대성공이었고 그래서 자신만의 정당을 만든 것이다. 이 때문에 박 위원장은 당내 대선후보를 뽑는 경선을 일종의 추대 형식이라고 생각했을 법하다.

그런데 난데없이 김문수 지사가 대권도전을 선언하고 나온 것이다. 물론 김 지사가 그냥 대권도전 선언만 했다면 박 위원장의 입장에선 오히려 반겼을 수도 있다. 대선에서는 흥행적 요소도 중요한데 대선 경선이 자칫 자기 혼자만의 ‘원맨쇼’로 그칠 우려를 불식시킬 수 있게 됐기 때문이다. 사실 친박 쪽에서는 페이스메이커가 필요했을 것이다. 그리고 그런 페이스메이커로 김태호 당선인을 생각했을 수도 있다. 김 당선인은 아직 나이가 젊어 얼마든지 차차기를 노릴 수도 있기 때문에 이번엔 박 위원장을 돕고 이를 발판으로 차차기를 노린다는 시나리오를 얼마든지 상정할 수 있다. 이런 상황에서 김 지사가 출마하겠다고 하는 것까지는 좋은데 난데없이 ‘완전국민참여경선’을 주장하니 친박의 입장은 난처해질 수밖에 없다.

현재 새누리당의 당규를 보면 대의원 80%, 여론조사 20% 방식으로 대권후보를 뽑게 돼 있다. 반박(反朴) 진영의 입장에선 대의원 80%는 포기 할 수밖에 없는 상황이고 20% 여론조사만 가지고 싸우게 생겼는데 이럴 경우 승산은 거의 제로에 가깝다고 생각하는 것이 당연하다. 그러니 완전국민참여경선을 들고 나왔지만, 박 위원장과 친박의 입장에선 이를 받아들일 수는 없을 것이다. 완전국민참여경선을 받아들일 경우 모처럼 당을 장악한 의미가 없어질 뿐 아니라 반드시 이긴다는 보장이 없기 때문이다. 지난 2007년 당내 대선 경선에서 대의원선거에선 이겼지만 여론조사에서 밀려 이명박 후보에게 패배한 뼈아픈 전력이 있는데다, 박 위원장은 사실상 지지층 외연확대가 어려워 난관에 봉착할 수 있다.

더구나 반박 인사들이 연대해서 일대일 구도를 만들면 상황은 더욱 장담할 수 없다는 것이 개인적인 판단이다. 안철수 서울대 교수가 전면 등장하거나 야권의 대선후보 선출과정이 흥행에 성공해서 바람이라도 부는 날엔 박 위원장의 지지율이 흔들릴 수 있고 그렇게 되면 반박 진영의 공세에 더 취약해질 수밖에 없을 것이다. 문제는 또 있다. 만일 박 위원장을 비롯한 친박들이 완전국민참여경선 제안을 거부할 경우 반박진영에게 또 다른 공격 논리를 제공해주는 꼴이 될 수 있기 때문이다. 만일 박 위원장이 완전국민참여경선을 거부할 시, 반박 측은 완전국민참여경선도 자신 없어 거절하는 마당에 무슨 대선을 치르겠냐고 공격할 수 있다는 것이다. 반박 진영은 이를 빌미로 또 다른 일을 벌일지 모른다. 이렇게 되면 대선에 임박해서 박 위원장은 상당한 어려움에 처해질 가능성이 있다.

결국 김 지사의 대권도전은 박 위원장을 이러지도 저러지도 못하는 상황에 빠뜨린 꼴이 됐다. 하지만 이런 상황에서 박근혜 위원장이 또 한 번의 모험을 선택할 가능성은 희박하다. 박 위원장은 지금까지 수성(守城)하는 자세, 소극적 자세를 보여 왔기 때문이다. 따라서 박 위원장은 완전국민참여경선 요구를 받아들이는 모험을 선택하기보다는 당내 분열을 감수하고서라도 현재의 대선경선 룰을 고수할 가능성이 높다. 그렇게 될 때 새누리당은 상당한 혼란에 휩싸일 것이다.