4·11 총선 공약 삼킨‘정권심판·막말’

이번 4·11 총선에서는 각당이 내놓은 공약보다 거대 이슈들이 유권자의 시선을 끌었다.

이번 선거에서 가장 먼저 제기된 이슈는 ‘정권심판론’이었다. 이명박 정부 4년간 서민경제가 힘들어졌다며 야당에 힘을 실어 이명박 정권을 심판할 수 있도록 지지해 달라는 주문이었다. 야당은 선거 막판까지 정권심판론을 주장하면서 한표를 요구했다.

새누리당은 ‘정권심판론’의 화살을 피하기 위해 지난해 말 비상대책위원회를 출범시켰다. 박근혜 비대위원장이 추대돼 당명과 정강정책을 바꾸고 강도 높은 인적쇄신과 공천 물갈이작업에 착수했다. 더욱이 민주통합당을 ‘말바꾸기당’으로 몰아세우며 공방을 벌였다. 한·미 자유무역협정(FTA)을 놓고 여당시절 때와 야당으로 위치가 바뀐 뒤 다른 주장을 펼치고 있다는 논리였다.

정권심판론이 어느 정도 힘을 잃자 이어 국무총리실‘민간인 불법사찰 파문’이 새로운 이슈로 등장했다. 이명박 정권 시절인 2008년 국무총리실 산하 ‘공직윤리지원관실’이 공무원이 아닌 민간인을 불법적으로 사찰했다는 사건이다. 이에 새누리당은 “노무현 정부 때도 불법 사찰이 있었다”고 반발했고, 박근혜 비대위원장은 “나도 피해자”라고 주장하면서 야당의 예봉을 피했다.

그 뒤 야당은 민주통합당과 통합진보당의 연대를 통해 시너지효과를 기대했다. 하지만 통합진보당 이정희 공동대표가 여론조작을 벌였다는 사실이 밝혀지면서 부정경선 파문이 일었다. 결국 이 대표가 후보직을 사퇴하면서 시너지효과를 반감시켰다.

이처럼 야권은 자신에게 유리한 호재들을 제대로 활용하지 못한 가운데 민주통합당 김용민 후보(서울 노원갑)의 막말 파문이 불거져 나왔다. 김 후보의 여성·노인·기독교 비하 발언이 이번 총선에 적지 않은 영향을 끼쳤다. 특히 여야가 초접전을 벌이는 상황에서 김 후보가 끝까지 버티는 모습을 보면서 중도층의 표 이탈이 가속화한 것이라는 지적도 나왔다.

민주통합당 박선숙 사무총장은 “김용민 변수가 최근 며칠간 충청·강원 지역에 꽤 영향을 미친 것 같다”고 말했다. 민주당 관계자도 “정권 심판을 기조로 상승세를 보이는 민주통합당에 김 후보가 찬물을 끼얹었다”고 푸념했다.

한편 박근혜 새누리당 비대위원장은 전국을 돌며 “이념 투쟁에 몰두하는 야권 대신 미래를 선택해 달라”고 호소한 게 효과를 발휘한 것으로 풀이된다. 실제로 이번 총선에서 새누리당은 강원지역 의석 9개를 싹쓸이했고, 충청지역에서는 지난 18대 때 1석뿐이었으나 이번에 12석을 차지했다.