日 “원전 확대 계획 멈출 수 없다”

전체 전력공급의 30%가 원자력...안전성 우려로 진행 여부는 미지수

일본 경제산업성의 고위관료가 원전 폭발 사태에도 불구하고 원자력 발전 확대 계획을 중단하지 않겠다는 뜻을 나타냈다.

일본 경제산업성 산하 원자력안전보안원의 니시야마 히데히코 부원장은 23일(현지시간) 기자회견에서 “원전 계획이 중단될 경우 일본에 남을 것은 정전밖에 없다”면서 “원전을 대체할 대안이 없는 상태”라고 밝혔다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

일본은 원전 폭발 사태에 이어 도쿄도 정수장에서 유아 음용 기준치를 넘는 방사능이 검출되는 등 2차 방사능 오염에 대한 공포가 극에 달한 상태다.

니시야마 부원장은 “전기가 없는 생활은 상상할 수 없다”며 “현실적으로 우리에게 필요한 것은 이번 사태와 같은 지진과 쓰나미 등에 원전이 견딜 수 있도록 해결책을 마련하는 것”이라고 강조했다.

일본은 현재 전력공급의 30%를 원자력 발전이 차지하고 있고 정부는 오는 2020년까지 원자력 발전 비중을 40%로 끌어올린다는 계획을 세웠다.

니시야마 부원장의 발언은 기존 원전 확대 계획을 예정대로 추진하고자 하는 경제산업성의 의지를 나타낸다는 평가다.

그러나 이번 원전 사고로 일본의 안전 신화가 흔들리면서 경제산업성의 계획이 제대로 추진될 지는 미지수다.

유럽과 미국의 에너지 전문가들은 후쿠시마 원전 사고로 일본 내 원전산업이 냉각기를 맞을 수 밖에 없다고 지적했다.

미국은 지난 1979년 스리마일섬 원전사고가 터진 이후 30년이나 원전 논의가 중단됐다 지난해에야 비로소 원전 건설을 재개하기로 결정했다.