[日대지진]NRC위원장 “원전 통제에 수주 걸릴 수도”

미국 원자력규제위원회(NRC)의 그레고리 야스코 위원장은 17일 일본 후쿠시마 원전 사태와 관련, 사고 원자로를 통제하는데 수일에서 수주간 걸릴 수 있다고 밝혔다.

야스코 위원장은 일본 내 미국민 대피 범위를 후쿠시마 원전 주변 80km 바깥으로 일본 정부 지침(20㎞)보다 넓힌 조치를 옹호하면서 이같이 말했다.

그는 전날에도 후쿠시마 원자로 4호기의 사용후 연료봉 저장조가 말라 치명적 방사능이 누출되고 있다고 주장하는 등 특히 사용후 연료봉 저장조에 큰 우려를 표하고 있다.

국제원자력기구(IAEA)의 선임고문인 그레이엄 앤드루도 이날 오스트리아 빈에서 기자들과 만나 "후쿠시마 원전 상황이 더 나빠지지는 않았지만 아직도 심각하다"며 "원자로 2곳의 연료봉이 물에 절반 정도만 잠겨있고, 세번째 원자로에서도 연료봉이 완전히 수면 아래 있지 않다"고 말했다.

한편 미 해군의 로버트 윌러드 태평양사령관은 "일본 원전 사태 수습에 대해 미국은 조심스럽게 낙관하는 입장"이라며 "최악의 상황은 오지 않으리라고 긍정적으로 생각하면서 계속 도와줄 것"이라고 말했다.

하와이에 있는 윌러드 사령관은 전문가 450명으로 하여금 일본의 원전 사태 수습을 돕도록 요청했고, 자신도 19일 일본을 방문할 예정이라고 덧붙였다.